Chinese Vicar Message

2023年4月30日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 教会的常年会议跟一般的常年会议到底有什么不同呢？我认为不同之处就在于：生命。一般企业的常年会议的目的就是要确保持续运作并且厘清任何若有的疑问。教会的常年会议却是不同的，因为我们并不是一家企业。我们是神的选民以及祂的属灵家眷。神的生命就住在我们里面。因此，我们的常年会议并不是那么着重于运作方面，而是我们大家一同参与神的教会里的生命。所以我非常感恩神赐予我机会与你们大家在这届的常年会议上一同交流互动，而不是进行例行公事。 今年是别具意义的一年。我们将在五月份迈入71周年庆并踏入神所为我们预备的将来。去年是感恩与庆祝70周年庆的一年。我们的70周年庆委员会带领我们展开一系列的纪念活动。首先是周年庆崇拜、然后是感恩挑战、70周年特刊、最后是感恩晚宴。今年，我们是时候采取行动来实现神为我们的教会及我们的生命所预备的计划。我们绝不应该骄傲自满，因为在这个日益复杂的世界环境里，我们正面临着亟需要基督福音的众多失丧的世人。  1. 教会的生命 我会以分享关于神为我们的教会所设下的方针，作为开场。首先，我们必需要认识到我们是神的教会而且没有人是孤立自存的。社会或许会告诉你是可以独善其身，但是圣经的教导却并非如此。我们都是神的属灵大家庭里的一分子, 同时也是基督的身体的一部份，我们都有着能够造就他人以及教会的圣灵恩赐，并且必需要加以使用，否则我们就不会成长。 基于以上的缘故，去年的主题就是《重建神的家》。我们就根据《旧约》中的《尼希米记》以及《新约》中的《哥林多前书》，撰写了一系列的讲道主题。我们所有的小组也都以同样的主题作为查经研讨。就连我们的华文部也以《哥林多前书》作为讲道主题，还有我们的青少年小组也使用同样的教材作为查经研讨。一整年下来，我们就在神的话语的根基上同心合一，并朝着同一个方向前进。 在今年，我们将进一步强化去年的主题。我们今年的方针是《更深的成长》。这可以意味着我们对神的话语的见解上有更深的成长，同时也可以是指我们对神的体验以及信靠有更深的成长。这两者是相互关联，不可分割的。我已经在前言里详细阐明我们制定这方针的原因。而且今年我们也已经完成了两个讲道系列，分别就是：《在旧约里遇见耶稣》以及 《破碎》，目前还有两个讲道系列有待完成。 若要使我们教会的以上两个方针取得成效，我们就必需要致力于同心合一，共同成长。我们需要优先考量回归到教会以实体方式聚会崇拜。在旧约时代，神的子民都必需要前往圣殿去敬拜神以及庆祝节期。在新约时代，《使徒行传》就告诉我们教会每天都会在圣殿的庭院以及住所聚会。线上崇拜并不能取代实体崇拜。我们之所以保留线上崇拜是为了有些患病在身或者人在国外的会友。他们就可以继续与我们取得联系。不过其他的会友，就必需要亲自回到教会。我们是以我们的身体来敬拜神、我们与其他会友团契、同时我们也领受圣餐。这些都是无法在线上进行的。 一同聚会的呼召也延伸到我们的小组。我吁请大家参加一个小组，因为这就是教会的生命所在。在小组里，你可以更深地分享、更深地研读神的话语以及更多地为彼此祷告相互扶持。如果你没有参加小组，你将无法体验教会的生命。刚在几个星期之前，我就参加了一个小组聚会。我现在会在每个星期去探访荣升堂所有小组的聚会，我就用了6个月的时间来完成探访每一个小组。而在6个月之后，我又会重启新的一轮探访。因此，我会在一年内与你们在小组聚会里会面两次。在小组的聚会里，每一名成员分享了神安排在他们的生命里所要去接触的特定人士。我们最后为他们祷告，而神也在一整周以奇妙的方式来应允我们的祷告。我们也能够在小组里分享见证，同时也相互照应彼此的朋友。这就是建立信心的旅程。小组成员就是这样相互扶持，彼此鼓励。 这也就是为何我们将继续建立我们的小组。我们将会提供根据以讲道系列为主题的通用圣经研读教材来帮助每个小组成长。我们也设立了一个小组架构群组来支援我们所有的小组领袖。他们将会以小组协调员的身份来支持、鼓励以及与小组领袖一同祷告。我非常感恩这个群组，因为其中的一些组员本身也是小组领袖。在小组协调员的帮助之下，你们小组领袖为所有的小组成员所提供的牧养照顾就是我们教会生命非常重要的一部份。所以，请参加一个小组并且定期出席每两周的聚会。 我也要感恩另一组人士，他们就是：我们的非神职领袖。我们的非神职领袖带领教会的崇拜、在追思礼拜上讲道以及分发直接由主教所施授的圣餐的饼和酒。圣餐是重要的，因为这是代表了神所施予我们的恩典。我们就是不可以自助方式领受圣餐，就好像某些教会的作法那样。这背后其实是有一个很重要的典故的，因为《哥林多前书》11章就告诫我们必需要分辨或者谨慎对待吃喝基督的身体。圣餐是在神面前的属灵家庭的群体餐饮，因此只有特定的人士才会被授权主持其礼仪，也就是只有牧师才可以祝谢其饼和酒而只有非神职领袖才可以将它们给分发给会友。随着孙牧师即将卸下崇拜的服事任务，在英文部的崇拜，非神职领袖将会接手分发圣餐的饼和酒的服事任务。 我还有一件事项要向教会汇报，那就是：我们的崇拜时间将有所更动。我们的华文部的崇拜时间将从5月28日开始更改，以便跟英文部的上午10点30分的崇拜同步进行。我们是在经过了长时间的的讨论以及祷告之后，才作出这个决定。我们不会轻率地作出这样的决定。主要的原因就是同步进行崇拜可以更有效的帮助支援敬拜、青少年以及儿童的事工。此外，这样也可以促使家庭成员可以在一起敬拜，会友可以将他们说华语的年长双亲以及亲戚带到华文部，而且同时又可以参加英文部的崇拜。华文部的会众将在荣升礼堂进行崇拜，并且将持续是我们荣升堂的一分子。我们将一同成长。 至于我们的英文崇拜，我们将维持在目前的上午10点30分。这是因为在两场崇拜之间有较长的间隔时间，就可以允许服事人员有更多的时间作准备。此外，这也对我们就读于高年级主日学的青少年有利，因为他们可以在下课之后出席我们在上午10点30分的崇拜。当然，有些人却顾虑到出席上午8点及出席上午10点30分之间的崇拜的会众，将缺乏交流互动。为了缓解这个问题，我们会在适当的节期举行联合崇拜，好让我们的会众交流互动；比如圣升主日崇拜或者是圣诞节崇拜。 最终，为了有更好的团契，我吁请大家采取主动，与在场的其他人士交流互动。 愿神祝福大家， 周鸿明牧正在此致词 蔡栋炜译

2023年4月15日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： “马大对耶稣说：‘主啊，你若早在这里，我兄弟必不死。’… 耶稣说：‘我不是对你说过，你若信，就必看见神的荣耀吗？’ ” （约翰福音11章21至40节）。 从以上的经文我们看到了针对同一件事情，两个不同的人居然可以所持有截然相反的观点。 马大认为耶稣在医治她病重的兄弟拉撒路的时候，姗姗来迟是天大的灾祸。因为如果耶稣早些到来，拉撒路就可能得医治而不会死亡。马大甚至是在责怪耶稣不及时地做出回应！ 而另一方面，耶稣则是认为祂所作的一切都是依照神的旨意并且是为了神更大的荣耀。耶稣之所以迟到，为的就是要使拉撒路在众目睽睽之下从死里复活，以便彰显神的大能。 当然，耶稣是作了更好的选择。 我们往往在同一件事情上也会持有不同的观点。 才刚在上一周，我们就度过了一个非常蒙福的圣周，因为大约有1000人（成人及小孩）出席了我们荣升堂的濯足节、受难节、复活节前夕洗礼以及复活节崇拜的其中一场或多场的活动。我们看到了神的圣手祝福我们教会不单是对向外界触展，同时也对我们教会的领袖及会众的献身服事。比如，我们的非神职领袖就带领了受难节的崇拜，会众们也为彼此濯足洗脚。 然而，我却听到一些反馈指今年的受难节崇拜太过冗长了，并且荣升堂向来都没有进行过如此冗长的崇拜。 我并不是要谴责任何持有以上看法的人，而是要慈爱提出另一种观点。我们今年的崇拜都是为了要使我们在信仰上以及在爱慕神及关爱他人方面有更深的成长。这就包括了我们对耶稣所经历过的苦难要有更深的体会。历时三个小时的受难节崇拜是我们教会的传统，因为世界各地的基督徒都在对耶稣在十字架上所受的苦难耐心守候。我们的其中一名非神职领袖Victor Wu就在他的灵修文稿中贴切地总结说：“倘若耶稣在2000年前的受难节在十字架上忍受了三个小时的苦难，那么我们能否也同样忍受坐在长板凳上三个小时的 ‘苦难’ ？”。 亲爱的弟兄姐妹，一个更新的观点对我们生命中的成长与成熟是至关重要的。我们可以在我们生命中的同样一件事情持有两个不同的观点，那就从我们人的观点或者是从神的观点。当我们只要心意更新而变化，透过圣灵的帮助来从神的观点审视一切，我们将会日益变得更像基督的样式（罗马书12章2节）。 祝大家在这个复活节后来临的一周蒙恩蒙福！ 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译

2023年4月1日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 我们大家都在我们的生命里有无数的经历。我们当中较为年长的就会有更多的经历。 有些经历是正面的。我们缅怀念我们曾经所取得的成就。这也许是一个学术奖项、一个体育奖牌，或者是在音乐、艺术或体育竞技上的成就证书。这些成就能够带给我们对将来充满很大的信心。 然而，其他的经历或许就没有那么正面了。我们可能带着恐惧与哀伤，回忆起当我们尝试第一次做某件事物的时候所遭受到的斥责、辱骂以及拒绝。又或者当我们失败的时候的那种失望。这些挫折都会拦阻我们去尝试新的事物。 不过，使徒保罗却劝勉我们放下过去的经历以便成就神为我们所预备的将来。  “我只有一件事就是 忘记背后 ，努力前面的，向着标杆直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。” （腓立比书3章13至14节）。 而在这两者之间，也就是过去的失败以及过去的成就，很讽刺的是过去的成就竟然会成为我们更大的拦阻！原因很简单：我们或许会过度地被我们的成就所捆绑以致活在过去的辉煌里。我们铭记并怀念我们在成功、受人敬佩以及兴盛的日子里。这就导致我们变得骄傲而不再信靠神所为我们预备的计划。 这也正就是使徒保罗所致力要舍弃的。 虽然使徒保罗在当时是一名显赫的犹太教文士，并且以奋进知名而备受尊崇；但他却将他过去的身份以及成就视为粪土。他不断忘记他过去所有的辉煌，以便能为着将来而努力。 使徒保罗接着说道所有成熟的人都应该持有这样的观念想法。 弟兄姐妹，我们也应该需要持有这样的观念想法。神在我们的过去已经作了美好的事物而我们也对祂心存感恩，但是我们也要将这些美好的事物交托在神的圣手中。我们过去的成就并不是我们信仰的根基。唯有圣灵才能够带领我们到全新的境界以及信靠神的新方式。只有这样，我们才会变得成熟以及在我们的所作所为里全然有丰盛的果效。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译

2023年3月17日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 耶稣说： “让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在天国的，正是这样的人。” （马太福音19章14节）。 以上的这段经文就说得非常贴切合时宜，因为我们即将在这一周，跟我们的主日学、荣升幼儿园以及小种子学园的小朋友们，一同欢庆我们的小宝石营会。 然而，当耶稣说天国是属于小孩子的，究竟是什么意思呢？祂的话是否带有年龄歧视呢？ 那当然不是。天国将会是包含了各式各样人的，无论年龄、种族或性别。启示录7章9节就告诉我们未来 “有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前。” 。他们唯一的相同之处就是他们都身穿白衣，也就是基督的公义。 我相信当耶稣说天国是属于小孩子的时候，祂是要告诉我们两件事情。  第一，我们在同我们的父神沟通的时候，都应该要变成小孩子的样式。 耶稣说： “我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。”（马太福音18章3节）。我们在跟我们父神的关系上必需要怀着有如小孩子对他们的父母亲那样单纯的信心及信靠 。父神祂并不看我们的心思意念有多错综复杂。我们不需要考虑到 “以防万一” 或者是为我们自己预备一个或多个后备计划，“以防万一”父神祂失误了。以上这些就说明了我们对父神缺乏信心。父神祂要我们全心全意地信靠祂，就如小孩子对他们的父母亲那样。  第二，我们必需要重视小孩子因为他们将是继承父神的国的未来世代 有时候，小孩子之所以会被忽略是因为他们的意见想法并不如其他年龄层那样受到重视。然而，他们却是属于充满着潜力与盼望的下一代。他们将会成长，并在未来当我们这代人都离世的时候，接替领导及拓展父神的国度。因此，我们必需要定期及用心地将父神的话语耕植在他们的生命里、关护并指引他们走在父神的道路、同时给他们留下一个跟随父神的好榜样。他们将会行走在父神为他们所预备的圣灵的力量的庇护下，成就我们的所不能及。 让我们在思想心态上变成像小孩子那样纯真无邪；并且以对父神的认识与信心，致力关护及抚养我们的年幼下一代。 愿神祝福你们。  周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译

2023年3月3日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 在这个大斋期时节里，当我们刻意专心去默想神的话语的时候，我们对圣经里的一些难懂甚至是近乎不近人情的经文又有什么见解呢？ 以下就有两段类似的经文，而且都并非断章取义的。 第一段经文是取自加拉太书5章12节：使徒保罗写道： “恨不得那搅乱你们的人把自己割绝了。” 第二段经文则是取自诗篇137章8至9节：诗篇作者写道： “将要被灭的巴比伦女子啊，报复你象你待我们的那人便为有福！拿你的婴孩摔在磐石上的，那人便为有福！” 在第一段的经文里，使徒保罗强烈希望那些教导行割礼就是在神称义的人就应该进一步把自己阉割了，以便贯彻到底。 在第二段的经文里，诗篇作者则是强烈希望以色列的仇敌得到报应，甚至连他们无辜的婴孩也受到肢体伤害。 我们凭什么说出如此的话来呢？ 首先，我们必需要认识到强烈的情绪总是存在的，即便是在基督的信仰上。我们大家都是人，所以免不了七情六欲。我们的感官是由神所赐予的，所以不但不应该被压抑反而要被欣然接受承认。 其次，我们对公理的渴慕以及神的旨意的应验应该跟以上两段经文的作者同样强烈。使徒保罗与诗篇作者都是在对他们所认知的不符合神的旨意的错误教导或不公义行为作出回应。他们对神的荣耀竟是如此强烈忌讳以致无法无动于衷。 诚然可言，他们的表达方式或许在我们这个处处讲求非攻击性言语以及行为的现代社会，是无法被接受的。这在许多方面是一种美德。这是因为对他人的尊重以及赞赏，就是需要注意我们本身的遣词用字。 然而，在某些方面，我祈求我们可以在我们生命里对神的国度以及荣耀可以更加的殷切，就有如使徒保罗以及诗篇作者那样。他们对神以及祂的子民的殷切是毋庸置疑的。因为倘若我们对某事物毫无感觉，对所发生的事件麻木不仁，那就意味着我们真的是莫不关心了。无论他人作了何事或者去了何处，我们都无关于己。这样我们简直就是心如止水，行尸走肉，继续照常生活。 亲爱的弟兄姐妹，如果我们是这样看待我们对基督的信仰，那就真的是可悲哀哉。基督的福音是何等的宝贵，配得我们用尽一生的时间、精力以及资源来追寻谋求。基督的福音对所有的人都是具有最大益处的。我们又怎么可以对神以及祂的福音无动于衷呢？我们应该要愿意牺牲一切以及全然火热献上我们的生命以回应神的呼召。 我们可以也应该进一步地来更深切感受神！ 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译