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2023年2月3日 各位荣升堂的弟兄姐妹： 在上一个主日，我们在证道中学习到就是神本身带领我们进入旷野；一个在我们生命里的苦难经历或时期。这是一个不容易被理解的概念，因为我们大家都会自然而然地回避或者想要尽快逃离类似的状况。我之所以会知道这些是因为在我多次以牧者身份作探访的时候, 几乎人人都会要求我为他们祷告祈求即时的释放或即时的医治。 然而，神却允准我们去经历某些长时期的试炼。 神也同样地带领以色列人在旷野流浪长达四十年，而耶稣也被催到旷野接受撒但的试探长达四十天。 神的旨意其实就是要预备以色列人在应许之地过着幸福丰盛的生活以及为耶稣未来的事工作好准备（请参照申命记8章以及马可福音1章）。 神总是对我们所承受的苦难以及试炼持有更美好更崇高的旨意，那就是要使我们成长以便能够领受祂为我们预备的更大祝福。神并不希望我们保持原状而是会动工要使我们的灵命有所成长成熟。神殷切盼望我们能够摄取固体的灵粮而不只是一直喝着灵奶水。 其中一个可以令我们成长的方式就是在欲望方面的成熟。 新春佳节期间，有许多家庭及机构团体都有举办捞鱼生活动。这项华族习俗，就是在把鱼生捞起的时候，同时呼喊贺词祝语以象征来临的一年好运接踵而来。有许多教会也参与其中。 不过，我却时常听到基督徒激情地呼喊着 “发啊”，意思就是发财致富。在一个活动上，我曾经纠正过一名年长妇女的观念，我如此说道：“其实呢，神在属灵成长的祝福对我们也同样重要。”。那名妇女就如此回答我说：“那我要两者兼得又有什么不对呢？”。这是一个蛮典型的回应。 我相信神是要我们在今年专心一意地来渴慕祂、渴慕祂的国和渴慕祂的义。钱财固然是好的，但也有它的风险。我们可能会变得过度执着。使徒保罗就提醒我们追求钱财的强烈欲望所带来的危害，因为当人贪恋钱财时，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了 （提摩太前书6章9至10节）。 而神保守我们免受这类危害的方式就是带领我们进入旷野。只有在旷野我们才会明白在我们的生命里什么才是最重要的，同时也会发现那供应我们一切所需的神的信实。如此以来，我们才可以专心一意地寻求神。由此可见，我们不应该对神安排给我们的旷野经历避而远之，而是要迎接拥戴。 愿这新的一年是一个幸福年，因为得以遇见耶稣并在祂里面有更多的成长！ 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译

2023年1月28日  亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 我希望你们大家都在今年的新春佳节期间跟你们的家人至亲度过了美好喜乐的相聚团契时光；因为比起过去两年的冠病防疫措施，今年的已经松绑了许多！ 新春佳节的其中一项备受欢迎的庆祝活动就是 “捞鱼生” 或 “捞生鱼片”，当然这也混合了其他配料。虽然这项活动的起源虽然并不明确，不过它的目的却是清楚显然的，那就是要祝福或甚至招唤祝福临到所有的参与者。 那么，身为基督徒的我们，应该要为自己及他人招唤什么样的祝福呢？ “恭喜发财” 是一句很多人都喜欢挂在嘴边的新春贺词，它代表了发达与财富；而它也简称为 “发啊！”。有很多新加坡人家庭似乎非常重视物质上的财富。我记得我曾经在经过一间房子的时候，看到一樽巨型的充气财神爷像被放置在房子的私人车道上的显眼位置。这点就说明了很多人是多么地渴望财富。 财富对我们是重要的，因为它是维持我们日常的生活以及作为一种储蓄与保障以应对不明确的未来。神知道我们的忧虑，所以祂才向我们保证祂是必定会眷顾及供应我们的生命（马太福音6章25至32节）。神也在哈该书及诗篇中提到千山所有的金、银以及牛都是属于祂的。神是能够根据祂荣耀的财宝来供应我们所有的需要。 这正是为什么我们不应该专注于财富而是应该定睛在供应一切美好事物的神。神本身就是我们的磐石及供应主，而我们的言行举止应该要反映我们对祂绝对及坚定的信靠。 这也正是为什么我认为基督徒应该避免参与呼喊 “发啊！” 这个字眼，取而代之的是，我们可以使用圣经上神为我们预备的祝福话语，例如：智慧、健康、知识上的增长、信心以及关爱他人。这些都是远比金钱更能够使我们得着益处的更崇高祝福。 在这个新春佳节期间，记得也要慷慨施舍给他人；正如主耶稣教导我们的：“施比受更为有福。 （使徒行传20章35节）。 祝大家新春蒙恩蒙福！ 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译