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2024年8月31日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 最近，美国的选举又将堕胎的议题搬上台面。 根据《时代杂志》的报道，民主党的总统选举候选人哈里斯就一直在她的政治生涯中一贯地支持堕胎，并且相较于拜登，她更是被视为是一名更强力的生育权倡导者。身为一名参议员，哈里斯就与其他人士一起赞同那些禁止各州属实施限制堕胎权的立法；并且还投票否决一项禁止超过20周妊娠期的堕胎法案。 身为副总统，她谴责美国最高法院在2022年推翻罗诉韦德案的裁决并且成为在白宫里的生育保健权的首领倡导者。 今年较早的时候，哈里斯就参访了一家在民尼苏达州的家庭计划诊所，这相信是首次有在任的美国副总统参访一家堕胎服务业者。 共和党的总统选举提名人特朗普则是对堕胎议题持有较为多样的观点。他虽然声明如果他当选美国总统，他将不支持全国禁止堕胎，但是他也不会推动堕胎权。相反的，根据他的竞选搭档万斯的说法，特朗普将会授权各个州属并根据它们各自的文化以及各自的独有政治成熟度去作出决策。 特朗普也任命了那些会维护未出生婴孩的权益的保守派最高法院法官。 那么，我们基督教又是如何看待堕胎呢？ 神在祂的话语中就清楚地宣告 这就包括了“不可杀人” （出埃及记20章13节）。这就包括了禁止夺去任何类别的人的生命，无论是年长或年少、他人或自身的。堕胎，就是夺去在子宫里孕育的生命，自然就在这条诫命之下。然而，至于那围绕司法原则以及人类繁衍的死刑课题，则是另当别论。 不过，有些人或许会这么争辩说：“生命是从什么时候开始的呢？难道生命不是从出生才开始的吗？”。 我们基督徒认为，生命并不是从出生才开始的，而是从之前就开始的。《诗篇》139章13节就写道：“我的肺腑是你所造的； 我在母腹中，你已覆庇我。”。 这段经文虽然似乎是在喻示生命在子宫里就已经存在了，但是大卫王在圣灵的默示之下，进一步说明：“ 我在暗中受造，在地的深处被塑造； 那时，我的形体并不向你隐藏。我未成形的体质，你的眼早已看见了； 你所定的日子，我尚未度一日， 都在你的册子写上了。”（诗篇139章15至16节） 请注意大卫王在这里宣告说神在他的生命还没有开始之前就已经被神在暗处受造，在地的深处受造，甚至是在未成形的时候；而且神早就已经命定了，或者是预录了大卫王的一生未来的年岁。 使徒保罗也在他写给以弗所教会的书信中提到同样的观点：“就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在祂面前成为圣洁，无有瑕疵… …我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”（以弗所书1章4节2章10节）。 换句话说，以神学的观点，我们的生命并不是在胎儿成形的时候而是在于神！神已经在祂的意念里为我们计划好我们的生命并且在祂创世之前就预备了善工让我们根据祂的美意及去成全。这真是何等美好的意念啊！ 当然，这并不表示我们的存在只不过是在于服从主宰者的指令的机械人。我们是按神的形象所创造的，并享有在生命中的自由抉择权，但同时也必需要为我们所作出的抉择的后果负责。神并不会将祂的旨意强加在我们身上。…

2024年8月24日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 我在此想要探讨一件记载在《使徒行传》中关乎神对教会的新启示的事迹： 第二天，他们行路将近那城。彼得约在午正，上房顶去祷告， 觉得饿了，想要吃。那家的人正预备饭的时候，彼得魂游象外，看见天开了，有一物降下，好像一块大布，系着四角，缒在地上， 里面有地上各样四足的走兽和昆虫，并天上的飞鸟； 又有声音向他说：“彼得，起来，宰了吃！” 。彼得却说：“主啊，这是不可的！凡俗物和不洁净的物，我从来没有吃过。” 。第二次有声音向他说：“神所洁净的，你不可当作俗物。”。这样一连三次，那物随即收回天上去了。（《使徒行传》10章9至16节）。 在当时，福音的传扬以及适用的对象就只有犹太人，也就是自亚伯拉罕时代以来神的选民。身为犹太人的使徒们自然无法想像福音的对象也同时是外邦人，即使经文中有提到这些事。就因如此，他们就将福音的传扬局限在自己的同胞内。 然而，神却另有计划。 圣灵赐予首领使徒彼得一个重复了三次的异象来显现神的旨意是坚定不移的。那宣告不洁净的活物为洁净的声音象征着神为着基督的福音已经将外邦人给祝圣了。一个全新的普世宣教运动即将展开。 那这个异象跟我们又有什么关系呢？息息相关着呢！ 这异象持续地向我们显现着神正在我们当中做一项新的工作而我们就必需要预备在心态上作出改变，同时也要敞开心怀来接纳神的新工作。 我无法在时空上度量神是如何在今年丰盛地祝福我们在宣教及外展活动上的成长。来自不同背景以及各界的人士已经透过参与《启发课程》、儿童事工、崇拜聚会或甚至是《婚姻预备课程》从而加入我们的教会。神信守祂的承诺，所以使得我们透过将失丧以及贫乏的人士带到我们当中来聆听与经历基督的慈爱，从而得以在丰硕中成长。 除此之外，这些人士有很多都不是我们所想像的那样生活宽裕以及无忧无虑。这也是他们会来到我们的教会的原因，就是要来寻求帮助！我们的挑战就是： 我们是否接受并包容我们不同的人士进入我们的教会，也就是神所预备与呼召的民？（就像彼得的心态那样被改变而愿意宰杀以及食用那些神所宣告为洁净的活物？） 因着我们愿意并且以对基督的信仰以及信靠来接纳及关爱神的民，我们就会不单是在教会事工与影响力方面有所成长；同时也会得着内心的成长。神将会赐予我们一个更大的量度来接受与分享祂的慈爱，而我们也会在我们的生命中找到通向神更大的恩典！ 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译

2024年8月16日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 最近我听了一期播客，题为“上帝是否预定人下地狱？” 讲者是著名牧师和圣经教师约翰·派博。 简而言之，他的答案是一个惊人的“是”，并引用了圣经中的各种经文来支持他的观点。 他对这些经文的理解源于他从加尔文主义的角度对神拯救罪人的信念和信仰。 基本上，加尔文主义的救赎观可以用五个要点来概括，首字母缩写为TULIP： 全然败坏（Total Depravity）：由于堕落的结果，人的每一个部分——思想、意志、情感和身体——都被罪腐蚀。因此，人类自然倾向于拒绝神，若没有神的介入，无法自行来到神面前。 无条件拣选(Unconditional Election)：神从永恒过去就选择了那些他要拯救的人。这个选择不是基于任何预见的功德或个人行为，而完全是基于神的主权意志和目的。神的拣选不以任何人的行为或信仰为条件。 有限的救赎(Limited Atonement)：基督在十字架上的救赎仅仅是为了拯救被拣选的人。换句话说，耶稣专为那些将要得救的人而死，确保他们的救赎。 不可抗拒的恩典(Irresistible Grace)：当神呼召某某人得救时，这个呼召是不可抗拒的。神的恩典有效地将选民吸引到他面前，他们必然会信仰基督。 圣徒的坚忍(Perseverance of the Saints)：那些被神拣选并在基督里相信的人，将在信仰中持守到最后。真正的信徒不会永久地跌倒，他们被神的能力所保守，并将坚持到底。 （你可以在互联网上找到更多关于TULIP神学的信息。） 这种神学的含义是显而易见的。神对世界事务和人类内心决策的主权是如此强大，以至于没有任何人能改变他的命运。如果神“预定”某人下地狱，无论他愿意还是做了什么，这个人最终都会下地狱。救赎不是由人的意志决定的，而完全取决于神的神圣拣选。 由于神在这一关乎生死的救赎问题上有着明确的决策，因此很难把神想象为圣经所宣称的良善之神。如果神已经按照他不可理解的意志（正如加尔文主义者所说的）预定了一些人上天堂，而另一些人下地狱，那么我们必须重新定义善良的意义。 正如你们现在可能已经意识到的那样，我并不认同加尔文主义，认为TULIP的五个要点都有问题，只是某些方面的问题更大。例如，虽然我在一定程度上承认人的全然败坏（第1点）基本正确，但基督的有限救赎（第3点）却完全违背了圣经的教导（见约翰福音3:16）。这些加尔文主义的声明试图强行将圣经适应他们的特定解释。 而我不同意的主要依据也是圣经的教导——或者更确切地说，是圣经的整体基调。神“吩咐所有人悔改，归向他”（使徒行传17:30），而使徒们在整个新约中不断重复这一呼召。 另一个例子是保罗不断呼吁所有不信者“与神和好”（哥林多后书5:20）。如果有些人已经注定要下地狱，这种呼吁就毫无意义了。…

2024年8月10日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 在我们以《歌林多后书》作为讲道系列当中，我们学到了神的所有应许在耶稣里都是“是的”（歌林多后书1章20节）。 神的话语对我们到底有多重要而我们又要如何使神的话语在我们的生命中扎根呢？ 以下的一些取自《圣经》的经文就能够证实神的话语在我们的生命中是强而有力并且是有果效的。 《希伯来书》4章12节：“神的道是活泼的，是有功效的。”（新标点和合本）。 《提摩太后书》3章16至17节：“圣经都是　神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属　神的人得以完全，预备行各样的善事。”（新标点和合本）。 《诗篇》119章105节：“祢的话是我脚前的灯，是我路上的光。”。（新标点和合本）。 最近，当我跟一位女士谈话的时候，她就与我分享了神的话语在她的生命中是如何产生强而有力并且是有果效的作用。 这位女士从小就害怕黑暗，因为她的父亲在她小的时候就给她观看好莱坞恐怖片。而这些影片使她对那些在隐形不见的超自然、未知以及邪恶事物产生了恐惧的心理。这就导致了她在晚上总是不敢独自睡觉。 然而，当神的话语强而有力地进入这位女士的心怀意念的时候，这一切都改变了。 在她的少年时期，神就以这句取自《希伯来书》13章5节的话语：“我总不撇下你，也不丢弃你。” 来深深感动了她的心。 她从此就紧紧抓住神的应许并经历了来自于信靠神的话语所得着的真正属灵自由。神的应许对她确实是“是的”！ 我的生命也是如此。 透过信靠神的话语使我所有的罪孽、恐惧、忧虑、过犯以及羞愧得着释放。谨记神的应许并且将它们牢牢地收藏在我的心里对我是有帮助的。 那么你呢？你最近是否被神的话语所深深感动呢？你是否被神的信实话语所祝福与安慰呢？ 让我们专心于细读、反思并且谨记神的话语好让它在我们的生命中是强而有力并且是有果效的。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译

2024年8月2日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 在《圣经》的《旧约》里有一则非常具有指导性的记述是教导我们一项关乎基督信仰的属灵成熟。这是关乎我们是否愿意降服于神的旨意并且顺服于神在我们身上的工作，即使这样会教我们感到不自在。 在《但以理书》3章里，尼布甲尼撒王就命令在他的统治范围下的所有官员和百姓俯伏敬拜他所造的金像。不过，先知但以理的三位友人：沙得拉、米煞以及亚伯尼歌却拒绝这么做。 最教人赞叹的是他们给尼布甲尼撒王的回复：“尼布甲尼撒啊，这件事我们不必回答你， 即便如此，我们所事奉的　神能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手；即或不然，王啊，你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”（但以理书3章16至18节）。 换句话说，虽然他们都全然信靠神有能力将他们从烈火的窑中解救出来，他们仍然顺服于神有权行使祂的主权不去解救他们。无论他们是否获得解救，他们都愿意信靠并且忠心于神。这就是属灵成熟。 在上个主日10点30分的崇拜中，当我们的Kenny Goh弟兄在分享他的见证的时候，也体现了类似的属灵成熟。他就分享了当他会见他的医生以便跟进检测他的高胆固醇水平的时候；他就祷告他的检测结果是良好的同时，也向神祷告让他能够坦然接受医生所告知的任何检测结果。他这就是在根据神的主权旨意将他的健康状况顺服于神的动工！ 为什么说这些都是属灵成熟的体现呢？这是因为他们都愿意接受神在他们生命中的旨意，即使这跟他们的心愿及欲望是背道而驰的。他们信靠神对他们有更加完美的计划。他们的眼目都定睛在那所不见的，而不是所见的。 我们在这几周以《歌林多后书》作为主题的讲道系列当中一直在探索着即使是在苦难中，神在我们生命中仍然存有美好的计划与旨意。试炼及艰难并不是我们一般上会愿意并自然接受的事物。然而，我们知道当神允许我们去经历这些，祂必定存有更伟大的旨意。 让我们通过给上帝留有按照他自己的方式在我们生活中行动的空间，而不是坚持自己的欲望，从而在成熟中成长。智慧就是：“原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”（歌林多后书4章18节）。智慧就是：“原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”（歌林多后书4章18节）。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译