2024年7月6日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 我们要如何才能在这个世界上活出充实的生命呢?这道问题是尤其重要的,因为随着我们展望2024年的下半年,就算知晓当前这个世界正面临许多挑战,但是神却已经呼召我们在祂的国度里忠心事奉祂。 在《路加福音》第20章里,耶稣就被祭司长以及文士所派来的奸细给找上了。他们的目的就是要诱导耶稣说出一些反罗马统治者的煽动性言论以便能够有把柄将耶稣捉拿受审。然而,耶稣却有智慧地回应来回避他们所设下的陷阱:“凯撒的物当归给凯撒,神的物当归给神。”(第25节)。 如今,基督教教师以及思想家就引用了以上的经文来识别以及区分我们大家同时所居住的国度,那就是:地上以及天上的国度。神命立了君主以及执政者来统治人类社会,而神的国度同时也不断地在祂的子民当中兴旺扩展。我们因此要同时效忠于这两个国度。 神学作者H.B. 克拉克就这样写道:“地上的执政者就是凭着摩西与基督的律法被立定并且由神授予权柄。在《旧约》里就强调‘能力都属乎神。’,’‘祂废王,立王’,(但以理书2章21节),‘至高者在人的国中掌权,要将国赐与谁就赐与谁。’(但以理书4章32节)。同样的,在《新约》里也记载着‘…没有权柄不是出于神的。凡掌权的都是神所命的。’(罗马书13章1节)。 与此同时,我们也知道有另一个真实的国度高过并超越地上的国度,那就是:神的国度。耶稣在即将面临人类史上最残酷的刑罚的时候,就这样回应彼拉多:“我的国不属这世界;我的国若属这世界,我的臣仆必要争战,使我不至于被交给犹太人。只是我的国不属这世界。”(约翰福音18章36节)。换句话说,耶稣选择顺服天上的国度的旨意和命定来生活而不是屈服于地上的国度。 言归正传,那我们又要如何才能真正地活出充实的生命呢?我相信我们要正确地以及理智地同时遵守神的国度的律法以及社会的律法并且对这两者的兴旺作出贡献。 你们是否没有遵守任何政府的律法或者是在即使你明知道不会被揭发的情况下持有任何违禁物品?请不要这么做。犹太人当时所需要缴交给罗马统治者的税是极为不受欢迎的,但是耶稣却命令说那是必需要的。 《新约》的学者斯沃特利就这样写道:“经文中所提到的税是一项特定的税… 那其实是人头税,一项在公元后6年所实施的税。当时候为了要确定犹太人的资产而所行的报名上册的事就激怒了全国。有加利利的犹大领导了一场起义(使徒行传 5:37),这场起义是在相当艰难的情况下才被镇压的。许多学者都将奋锐党的起源以及运动跟这起事件挂钩。 与此同时,你们又是如何回应神在你们生命中的呼召来活出祂的命令以及旨意呢?你们又是如何在你们的生命中以爱来回应他人呢?你们是否善用神所赐予你们的资源呢? 耶稣教导我们“要先求祂的国和祂的义,这些东西都要加给你们了。”(马太福音6章33节)。 愿神赐予你们智慧与恩典在地上以及在天上的国度亨通自如活出你们充实的生命! 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年6月22日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 今天的这篇灵修分享撰文是继上一期的那篇《常年期的意义和重点》的跟进篇。教会“常年期”其实并不寻常而是别具意义的,而每一天都供应了我们宝贵的机会来行走在圣灵的大能里! 你是否认为到自己没有资格或者是不配得来事奉神呢? 你是否被自己的过去所困扰而认为自己不配得被神所使用呢? 别愁烦,让我们现在就来看看喇合的例子(约书亚记2章)。喇合不仅是耶利哥城的公民,一位居住在信奉异教的外邦人,而同时也是一位妇女。《圣经》里没有提到在她的丈夫或者是她生命任何男子。妇女在古时候是不被赋予认可或权力的。更何况,喇合还是一名妓女。《圣经》对喇合所有的缺失的记载可是多不胜数的。在我们现代许多人的眼中,喇合就是根本没有资格来成就神的旨意的。 然而,《圣经》不但没有谴责喇合,反而还对她赞扬有加呢!难能可贵的是喇合在《圣经》里还有过三次不同的记载: 1)使徒雅各就赞扬喇合勇敢地作出正确的事: “妓女喇合接待使者,又放他们从别的路上出去,不也是一样因行为称义吗?”(雅各书2章25节)。 2)《希伯来书》的作者就赞扬喇合的信心: “妓女喇合因着信,曾和和平平地接待探子,就不与那些不顺从的人一同灭亡。”(希伯来书11章31节)。 3)《马太福音》的作者就将喇合列为我们的主耶稣基督的先祖“撒门从喇合氏生波阿斯;波阿斯从路得氏生俄备得;俄备得生耶西; 6 耶西生大卫王。”(马太福音1章5节)。 那么喇合为什么会如此备受赞扬呢? 这是因为喇合就是在机会临到的时候,单单踏出信心的脚步以便全然与神的子民认同而不是根据她自己的意愿行事。当喇合要将探子匿藏起来并向士兵撒谎的时候,她就以勇气、果断以及坚毅来行事。 喇合并没有将帮助那些探子的机会给错失,反而她是以双手紧紧地把握住。 我们能够从以上的故事学习到什么功课呢? 喇合,在许多人看来是最不配得事奉神的那位,竟然被神高举为《圣经》里其中一位最显赫的有信心的妇女。她不仅是被赐予成为神的子民的殊荣,而且甚至还成为救世主耶稣基督的远代祖母呢! 神已经将她的羞愧以及耻辱翻转为荣誉与赞扬。 你是否仍然认为因着自己的软弱或者是自己的过去而没有资格或者是不配得来事奉神呢? 神,既然能够如此地恩待喇合,祂也同样能够藉着祂的圣灵的大能来装备并大大地来使用你。你只需要将你所有的羞辱、愧疚跟个人的欲望搁置一边,并且每一天以实质及实践的方式来行出信心。神就会将你的灰烬转换成祂的荣美。 这就是教会“常年期”的美好之处。这个节期就提醒了我们当圣灵的大能在我们里面并透过我们来动工的时候,一切就变成有可能。让我们每一天都活出信心,并且愿意及勇敢地充分把握每一个我们所得着机会来荣耀神! 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享…
2024年6月14日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 在上周,我分享了关于在我们生命中的属灵争战的真实性。 在我们的心思意念里正存在着一个属灵的战场。魔鬼就是在这里处心积虑地想要植入欺骗性以及有害的想法,以导致我们的心思意念被另一种论调所操控。而一旦我们的心思意念被操控,我们就会被魔鬼任由摆布。 那么魔鬼到底想要植入什么样的想法呢? 首先,它使我们互相争斗。魔鬼使我们对彼此存怀着恶意及怨恨。换句话说,魔鬼使我们对他人充满着控告。使徒约翰将魔鬼比喻为控告者并不是毫无根据的:“因为那在我们神面前昼夜控告我们弟兄的,已经被摔下去了。”(启示录12章10节)。当我们的心思意念充满者对他人的控告,我们就会将彼此当作仇敌而不是魔鬼。 其次,魔鬼使我们充满忧虑,以便破坏我们对神的信靠。魔鬼使我们认为神是既不关心我们也无法眷顾我们或保守我们的。然而,耶稣基督却在《圣经》里如此命令我们:“所以我告诉你们,不要为生命忧虑吃什么,喝什么;为身体忧虑穿什么。。。 你们要先求他的国和他的义,这些东西都要加给你们了。 ”(马太福音6章25至33节)。 第三,魔鬼使我们担忧灾难会降临到我们身上。这或许是对过去的恐惧的回忆或者是惧怕面对未来的恐惧。当魔鬼在我们的心思意念里植入这些恐惧的时候,它知道这将会导致我们瘫痪并拦阻我们成就神的旨意。这也是为什么使徒保罗就如此写道:“因为神赐给我们,不是胆怯的心,乃是刚强、仁爱、谨守的心。”(提摩太后书1章7节)。 圣灵将我们从那由魔鬼所导致的恐惧中释放,以便加添力量给我们来成就神的旨意。 而我为什么要在这个时候写这些给你们呢? 我这么做是因为要 “免得撒旦趁着机会胜过我们,因我们并非不晓得他的诡计。”(哥林多后书2章11节)。 让我们全然认识到我们的仇敌在我们的心思意念里所作的一切伤害,好让我们不会受制于那些不圣洁、有害而且错误的想法。 相反的,《圣经》里的《腓立比书》就如此告诉我们:“弟兄们,我还有未尽的话:凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的,若有什么德行,若有什么称赞,这些事你们都要思念。 。。神就必与你们同在。”(腓立比书4章8至9节)。 让我们将我们的心思意念充满着神的话语以与赞美的诗歌并且向我们的主耶稣基督献上感恩;同时也要紧闭我们的心扉以抵挡魔鬼荼毒我们的心思意念。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年6月7日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 刚在上个周末,我们就度过了一个美好的教会家庭营会。这是相隔了五年之后的首个营会,而且神也透过了祂的灵在我们当中作了一件奇妙的工作来更新我们并使我们与祂和好以及彼此和好。这些都是在我们所共度的充实聚会中以及我们所共享的美好团契时光中所反映出来的。我们甚至有福分在营会的第三天见证了我们其中四位营友首次决志归向基督! 所以,我在本周的信息将会包括我们在这次营会所学到的功课的概述,好让那些没有参加这次营会的弟兄姐妹也能够一起分享这些祝福。你们大家都是我们荣升堂的一分子而我们大家都是基督的肢体的一部分。我们每一个人对神都是无比珍贵以及独一无二的,而且各自都被赐予恩赐来事奉神并建立神的家。 让我们来回顾一下这次营会的摘要: 1)我们认识到我们所领受到的一切祝福都是单单从神圣父那里来的,而这都是因着祂对我们的大爱以及怜悯。我们的名分与合一就因此在神里同归于一(以弗所书1章)。 2)在我们生命中所有被筑起来的隔断的墙,无论是我们跟神之间的或者是我们彼此之间,都在基督里被拆毁了。我们因此能够在基督里彼此和好,互相接纳(以弗所书2章)。 3)不单如此,我们大家都受圣灵赐予恩赐来维护基督肢体的合一并且建立教会。我们没有人是独善其身的,而是谦卑地尽心尽力彼此服侍(以弗所书4章)。 然后,在营会的最后一天,在最后一场的讲道上,我就分享了取自《以弗所书》6章10至18节的经文。属灵争战在我们的生命中是确确实实存在的。这是因为我们有一个仇敌,那就是魔鬼,它如同吼叫的狮子,遍地游行,寻找可吞吃的人(彼得前书5章8至9节)。在我们的生命中跟魔鬼的持续属灵争战就是一个无可避免的事实。 然而,我们在地上的属灵争战的得胜关键就是首先要认清楚我们真正的仇敌就是:撒旦。我们大家都不是彼此的仇敌,而我们也不应该互相争斗。 使徒保罗在他写给以弗所教会的书信里就作了以下的总结:“因我们并不是属血气的争战,乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的,以及天空属灵气的恶魔争战。”(以弗所书6章12节)。 神已经将以上的经文跟大家分享,我们大家如果都彼此仇视并互相争斗,那将是危险以及枉然的。我们最终将会被耗损殆尽。神将会因此而痛感忧伤。 相反的,我们必需要竭尽所能,透过和平的契合并专注于抵抗我们属灵上的真正仇敌:魔鬼;从而维护灵里的合一。我们必需要以一颗纯洁的心深深地彼此相爱,彼此善待并且抵抗魔鬼在我们生命中的诡计。 所以,在本周谁才是你的仇敌呢?我希望并祈求他不会是你的主内弟兄姐妹。 透过正确的争战,我们将会在我们的生命中以及我们的教会里取得真正基督的得胜。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年5月24日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 在这个主日以及接下来的26个主日,我们将根据教会的年历,进入所谓的常年期。 然而,常年期并不是一个寻常的节期;因为“常年期”的英文名称就是源自于拉丁文的“序数”,也就是“数目”或是“数算”的意思。 常年期的起源,其实就是根据摩西的祷告:“求祢指导我们怎样数算自己的日子,好叫我们得着智慧的心。”(篇90章12节)。 当我们计算或“数算”自己的日子的时候,我们就会每天特地为着特定的目标而活出自己的生命并且不虚度光阴。 换句话说,常年期其实就是一个非常别具意义而且颇具重点的节期。每一天都是为着神的国以及祂的旨意而活的一天。当我们活在永恒的光照里,我们真正的生命就与基督一同藏在神里面(歌罗西书3章3节)。我们的观念与优先考量就会改变,而我们就会在我们的生命里作出不一样的抉择。 常年期另一个有意思的一点就是:着重关注因为我们必需要成就神的旨意而所需要的能力与力量。 常年期之所以是在五旬节主日之后就立刻开始,是因为就是那赋予我们能力来成就所有传扬福音的事工的圣灵的缘故。耶稣曾经说过:“你们就必得着能力,并要在耶路撒冷、犹大全地,和撒玛利亚,直到地级,作我的见证。”(使徒行传1章8节)。 我们并不是单单凭着自己的智慧和能力来成就神的旨意,而是要在圣灵的能力中来事奉。换句话说,我们是拥有从神而来的资源来作神的事工的! 常年期同时也是教会所有的节期当中最漫长的节期。这是因为这关乎到在圣灵的能力中教会的生命与事工,也就是代表了我们在地上所做的大部分工作。 《路加福音》的作者就这样记载:“提阿非罗啊,我已经作了前书,论到耶稣开头一切所行所教训的。”(使徒行传1章1节)。 这就意味着耶稣开头一切所有的事工,我们身为教会就被呼召来加以延续发扬。我们的存在是有原因的,而这原因就是透过言教身行来传扬福音直到基督的再来。 所以,弟兄姐妹,愿我们大家在这个教会年历中的常年期过得意义非凡而且丰硕充实。愿我们选择每一天都活在与基督的亲密相连、倚靠圣灵的能力并使用圣灵的恩赐来互相事奉。 ;同时也对那充满黑暗罪恶的世界传扬福音。 如此一来,我们就会按照神的旨意充实地活出我们的生命并真正得着“智慧的心”。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年5月18日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 今天我们庆祝五旬节主日。在两千年前的这一天,圣灵降临在门徒们的身上,赋予他们能力为福音向世界作持续的见证。 这是根据《使徒行传》里所记载的按照神的良善旨意:“耶稣和他们聚集的时候,嘱咐他们说:‘不要离开耶路撒冷,要等候父所应许的,就是你们听见我说过的。约翰是用水施洗,但不多几日,你们要受圣灵的洗… …你们就必得着能力,并要在耶路撒冷、犹大全地,和撒玛利亚,直到地极,作我的见证。’。”(使徒行传1章4至8节)。 你们也看见了,圣灵充满的旨意就是为着属灵的能力来执行事工的使命。 不过我们许多人却对圣灵的工作持有错误的观念,以为这必定是惊心动魄的;就好像使徒们开始说方言以及3,000人受洗归向耶稣。又或者是我们必需要作出重大的改变例如离开我们的职场或生活环境去到外地宣教。 事实根本并非如此。 我相信在今天的五旬节主日圣灵的能力其实就是赐与在我们的日常生活中。 在《路加福音》第8章里,记载了耶稣从一个人身上赶走许多只污鬼的事迹。结果镇上的许多居民都感到恐惧并要求耶稣离开。“鬼所离开的那人恳求和耶稣同在;耶稣却打发他回去,说:“你回家去,传说神为你做了何等大的事。”他就去,满城里传扬耶稣为他做了何等大的事。”(路加福音8章39节)。 神对那人的旨意就是要他留守在原处去传扬神的良善! 单单在这周,我就为我们的两位亲爱的会友主持了追思礼拜以及告别礼拜,我深深地被他们的生命所感动与钦佩。他们就好像那人一样,遵行耶稣的命令,留守原处作神的光。比如说,我们的姐妹Janet Hale就持续地信靠基督并且为她的家人祷告以及鼓励他们相信耶稣。我们的弟兄James Lee则是将他的生命奉献给教会的宣教事工。他们的生命之所以能够发挥着如此巨大影响力,就是他们都留守在原处尽心事奉神。 当我们期盼在这个五旬节,让我们都被圣灵的能力满满地充满,好让我们能够跟我们的家人、同学、同事以及朋友传福音。留守在原处寻求丰硕的成长以及生命的翻转。而我相信神将会在这事上祝福你们。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年5月11日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 我们许多人在成长的过程中都是以街头宣教的概念作为主流的作见证模式。 还记得你们当时需要背记四个属灵定律或者是两种生活方式,然后才走上街头去向人传讲福音的真理吗?坦白说,这通常是一个非常恐惧的体验,尤其是对那些初次尝试这么传福音的人! 我记得我就是以这样的方式作为其中一项首次体验。当时我是跟随我所属的青少小组到樟宜机场去。我就随机地跟一位陌生人搭讪。我紧张地完全忘了我应该说什么。不过神却恩典加添力量给我并赐予我智慧来分享祂的话语。最终,我们交谈了超过2个小时而这位陌生人也作了决志祷告接受了基督。 但是这是否就是我们的主耶稣所要呼召我们去分享福音的方式呢?(参照马太福音23章19至20节) 我认为不是。 首先,我们必需要明白这种宣教方式其实可以追溯到18世纪在美国与英国的复兴外展活动。像约翰 •卫斯理以及查尔斯 • 芬尼这样的游走宣教士必需要穿梭在各个城镇之间跟人们分享福音,不过他们却只能在任何一处逗留几天。所以,为了要在他们的宣教事工上取得最大的果效,因他们就必需要尽量说服最多的人来“心里接受耶稣”,以便达到“完成任务”的目标。当他们对所赢取的信徒人数感到满意之后,他们就会前往另一个城镇并将这群新信徒后续的基督徒生命成长托付给当地的教会。 相反的,初期教会却采用了不同的方式。他们透过洗礼、坚振以及活出基督生命来让将人带入群体以培养成为基督徒。初期教会并没有所谓一次性决定“接受基督”的概念。他们理解到一位基督徒的生命成长是从最初的决志那一刻开始,一直延续到当他或她的生命结束为止。换句话说,这其实就是一生都活在基督里的成长过程。 不过,话说回来,这并不意味着街头宣教是无果效或是错误的。我相信我们当中有些人是被呼召以这类方式来有果效地享福音。而当中有人还透过了这类事工而蒙福。 然而,最重要的是耶稣呼召我们去造就门徒,也就是帮助人们由始至终在他们的信仰上成长到最像基督。这意味着他们就必需要积极参与神的教会的服侍才能够做得到。救恩从来就不是一次性的决定然后就终身一成不变的。这就好像一个婴孩从出生之后就安于现状,接着以后的一生就一直是个婴孩。 我要感恩的是;透过男少年旅的事工我所接触的一位少年人,已经在上个主日在他所属的教会洗礼了。他现在是他所属的少年小组的中坚成员并且持续在他的信仰上成长。当初和男少年旅分享福音之后,我很清楚我的责任并非就此结束。而是让他们参与教会活动并将他们融入教会生活以让他们成长。 在这个荣升主日,我们的主耶稣就更新了祂对身为教会的我们的呼召去做世界的光(马太福音5章14至16节)。愿我们寻求将福音的光带给我们身边所有的人,这不只是为基督赢取信徒,而是要培养他们成为教会群体里的成熟的成人基督徒。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年5月4日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 我在这里预先祝福我们这里所有的母亲们,无论是肉体上的或是属灵上的,母亲节蒙恩! 当你们尽责地在照顾你们的孩子的时候,你们就是在以精深的方式来成就神在你们生命中的旨意。这是因为神时常将祂对祂的子民的关爱比喻为一位母亲对她的孩子的关爱(请参照《以赛亚书》49章15至16节;66章13节以及《路加福音》13章34节)。 然而,母亲节同时也凸显了在我们当中的家长们在养育孩子的重要角色,尤其是在我们目前的数码化及资讯发达的社会里。 我最近阅读了一本书,内容讲述我们的孩童从小就接触到性条件反射。这本名为《不被认同的一群》的书是由沈布莱恩所撰写的,并在新加坡出版,出版社是铠甲出版社。(以上的书名,作者名以及出版社名皆是译名。) 所谓性条件反射就是让孩子们过早透过亲朋戚友接触不恰当的性行为以及色情内容。在今天的世界里,大众传媒正在日益地被性化,而且年纪更小的孩童也很容易接触到。对道德防线的教导以及贞洁的益处就因此必需要提早以更贯彻以及有效的方式来进行。更何况,就因为市面上那些针对孩童的不道德行销伎俩,从而导致这些孩童将来长大后对性的行为以及性的观念会构成一个不属神的社会;因此这事就变得更加迫切了。 才不久前,有一位母亲就跟我分享了她的儿子才只不过是9岁的小小年纪就已经接触到色情资讯。这位母亲的儿子到他的朋友家里玩耍。而当在他们玩耍的时候,他的朋友就透过在谷歌搜索引擎输入一个简单的搜索标题而将一些色情网站介绍给这男孩。这男孩看了之后感到恶心,过后就将这件事情告诉他的母亲。 第二天,这位母亲就联络她的儿子的朋友的母亲去告知这件事。令人惊讶的是,她的儿子的朋友的母亲不但没有对这件事产生负面回应,甚至还袒护自己的儿子说色情资讯在现代社会是司空见惯的,况且男孩子迟早都会接触到它们的。换句话说,即便是在家长之间都会存在着对教育方式以及道德标准的差别。 那么我们身为教会又能够如何应对这个社会祸害呢? 我相信在这里身为家长的我们必需要挺身而出,负起教导与操练我们年幼的孩子。这是保护我们的孩子免受世界价值观不断的冲击的唯一方法。我们将无法全天候地监督我们的孩子的。 《圣经》里记载以色列人在最初构建他们的社群的时候,神就意识到这个重要性。摩西就明确地提醒以色列人:“我今日所吩咐你的话都要记在心上,也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论。” 申命记6章6至7节。 《箴言》也教导我们参与我们儿女教育的有效性:“教养孩童,使他走当行的路,就是到老他也不偏离。” 箴言22章6节。 身为家长,我们不能把将神的道传授给我们的孩子的责任推卸给学校或者是其他人。学校的课程内容是以世俗的视角来教导性教育并且是肤浅的。主日学的课程只是每周一堂历时两小时。没有其他人会知悉你的孩子的需要,或者是像你一样有时间来陪伴你的孩子,或者是有能力来影响你的孩子。 而我们身为一家教会是会帮助你们并与你们在这最重要的事上同步同行。我们正在同一些组织团体合作,例如爱家机构(Focus on the Family),一起探讨如何建立起我们的家庭事工。 以下的教材是你们能够使用的一系列专为帮助家长们从《圣经》的视角与年幼孩子们谈论性课题: https://programmes.family.org.sg/talk-about-sex-video-series/ 让我们为彼此祷告并信靠神在这件事上来带领和引导我们,好让我们在教育栽培我们的下一代的使命上得以全然丰硕有果效。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享…
2024年4月27日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 在这个星期,当我们的教会的其中一个小组聚会正在查考关于《丰硕的信仰成长》这个课题的时候,有人提出了一道非常有意思的提问。 该小组的其中一位成员就问道:“在天上我们有没有可能将自己升级或增值呢?” 这是一道非常关切的提问,因为这关乎即便我们在地上或许不忠心或是“搞砸了”,我们还有机会在天上可否作出补偿。 要回答这道提问,我们首先必需要了解到我们大家都将会在天上得着救恩,就是永恒的生命。 耶稣就如此宣告:“我实实在在地告诉你们,那听我话、又信差我来者的,就有永生;不至于定罪,是已经出死入生了。” 约翰福音5章24节。 然而,与此同时,除了最基本的救恩赏赐之外,在天上也有不同程度的赏赐。比如,就用基督与使徒保罗之间的以下对话作为例子: 1 “人若因我辱骂你们,逼迫你们,捏造各样坏话毁谤你们,你们就有福了!应当欢喜快乐,因为你们在天上的赏赐是大的。在你们以前的先知,人也是这样逼迫他们。” 马太福音5章11至12节。 2 “人因为先知的名接待先知,必得先知所得的赏赐;人因为义人的名接待义人,必得义人所得的赏赐。无论何人,因为门徒的名,只把一杯凉水给这小子里的一喝,我实在告诉你们,这人不能不得赏赐。” 马太福音10章41至42节。 3 “只是各人要谨慎怎样在上面建造… …人在那根基上所建造的工程若存得住,他就要得赏赐。人的工程若被烧了,他就要受亏损,自己却要得救;虽然得救,乃像从火里经过的一样。” 哥林多前书3章10至15节。 所以,以上的经文清楚地指出依据我们在地上对基督的忠心程度就会得着不同的赏赐。我们必需要注意到这些并不是我们赚取救恩的工作,而是当我们得救而变得像基督的样式之后,我们所作出的回应行为。如果只因为一个人在信耶稣一段时期之后而继续活在罪与黑暗之中也同样会得救的说法是异端邪说。 不过我们到底能不能在天上赚取这些赏赐呢?我在这里就要作出揣测了,因为目前为止还没有人到过天上;但是我却能根据《圣经》的教导提出我的看法。 首先,我们在天上将不需要争取对基督忠心。天上将不会有污秽也将不会有苦难。神将会擦去我们一切的眼泪。如此以来,不同于在地上,我们将不需要付出任何努力,因为我们所有的人将能够全然地顺服神。 其次,这会造成人变得自满,因为我们能够等到回到天上的时候才服侍神。目前在这地上,我们可以自由地追求我们所有的兴趣、欲望以及理想而不需要考虑到神的国。这根本就是错误的。 以上的这两个原因就教导我们目前在这地上为神的国而活的重要性。我们只有一次机会能够为神而活并为神的国结出丰硕的果子来赚取我们未来的赏赐。正如宣教士施达德所撰写的:“仅此一生,转眼就过去;为主所作,永远长存。”。 让我们无论被神呼召在任何岗位上服侍都能够全心全意地为主作工。…
2024年4月20日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 人们时常向我发出的其中之一项提问就是:教会如何将婴孩洗礼的作法合理化呢? 毕竟,《圣经》里的许多经卷都提到悔改与信基督都是作为接受洗礼的关键条件。 比如说,使徒彼得在五旬节之后在他的首场讲道上对犹太人所发出的重要宣召:“你们各人要悔改,奉耶稣基督的名受洗,叫你们的罪得赦。”(使徒行传2章38节)。 或者是耶稣在祂升天之前对祂的门徒的吩咐:“信而受洗的,必然得救;不信的,必被定罪。”(马可福音16章16节)。 以上这两项需求绝对将婴孩排除在受洗之外,因为他们还没有自我意识。 然而,如果从这个观点来看,我们将会误解洗礼或者是圣礼整体的意义。基督的圣礼,所指的洗礼以及圣餐,基本上就是神透过祂对我们的慈爱与恩典,为我们所做的一切。这不单是我们在认知上或理智的决定来跟随基督。神透过圣礼来成就在我们生命中的信仰、收我们成为祂的义子并且越发增多祂的恩典 (三十九条信纲,第二十七条)。 比如说,犹太人的男婴在出生第八天之后就必须要行割礼。不受割礼的男子必从神的民中剪除(创世记17章14节)。 神对这些仍然毫无自我意识的新生婴孩,就已经透过割礼来接纳他们成为祂的选民! 而在《新约》里,割礼跟洗礼有着非常密切的关系。使徒保罗就这样写道:“你们在祂里面也受了不是人手所行的割礼,乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼。”(歌罗西书2章11至12节)。就如割礼在《旧约》对新生男婴有果效,洗礼对我们的婴孩也同样适宜。这也同时是在《新约》里当有人全家信主耶稣的时候,必须悔改归主与受洗礼的原因。(请参见在《使徒行传》16章31至33节里的腓立比禁卒与他的家人的例子。) 我怀疑我们对婴孩洗礼的最大顾虑就是出自于我们不愿意为我们的孩子们“作出决定”。我们担心我们的孩子们在将来或许会想对基督的信仰改变主意。当然,那对我们将会是非常可悲的事。不过,如果你想想看,我们身为家长及监护人总是时常依照我们认为对他们有益处的想法来为他们作决定。比如说,我们从来都不会问过他们是否愿意上学接受教育。相反的,我们只是为他们报读一间我们认为最适合他们以及最能让他们受益的学校。 同样的,我们知道给我们的孩子们的最佳礼物就是信仰并信靠一位属于他们个人的神来关爱着他们并且指引他们一切美善的道路。 所以,总的来说,婴孩洗礼对我们的孩子们是绝对合理与有益处的。这是神透过圣礼以及属灵大家庭的信仰来开启孩子们的属灵眼睛并使他们感应神的同在的动工模式。这是神在他们生命中的救恩工作的开始。我们不应该保持静默,而是要积极拥护并鼓励其他家长们来遵守神的这道命令。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译