2024年5月4日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 我在这里预先祝福我们这里所有的母亲们，无论是肉体上的或是属灵上的，母亲节蒙恩！ 当你们尽责地在照顾你们的孩子的时候，你们就是在以精深的方式来成就神在你们生命中的旨意。这是因为神时常将祂对祂的子民的关爱比喻为一位母亲对她的孩子的关爱（请参照《以赛亚书》49章15至16节；66章13节以及《路加福音》13章34节）。 然而，母亲节同时也凸显了在我们当中的家长们在养育孩子的重要角色，尤其是在我们目前的数码化及资讯发达的社会里。 我最近阅读了一本书，内容讲述我们的孩童从小就接触到性条件反射。这本名为《不被认同的一群》的书是由沈布莱恩所撰写的，并在新加坡出版，出版社是铠甲出版社。（以上的书名，作者名以及出版社名皆是译名。） 所谓性条件反射就是让孩子们过早透过亲朋戚友接触不恰当的性行为以及色情内容。在今天的世界里，大众传媒正在日益地被性化，而且年纪更小的孩童也很容易接触到。对道德防线的教导以及贞洁的益处就因此必需要提早以更贯彻以及有效的方式来进行。更何况，就因为市面上那些针对孩童的不道德行销伎俩，从而导致这些孩童将来长大后对性的行为以及性的观念会构成一个不属神的社会；因此这事就变得更加迫切了。 才不久前，有一位母亲就跟我分享了她的儿子才只不过是9岁的小小年纪就已经接触到色情资讯。这位母亲的儿子到他的朋友家里玩耍。而当在他们玩耍的时候，他的朋友就透过在谷歌搜索引擎输入一个简单的搜索标题而将一些色情网站介绍给这男孩。这男孩看了之后感到恶心，过后就将这件事情告诉他的母亲。 第二天，这位母亲就联络她的儿子的朋友的母亲去告知这件事。令人惊讶的是，她的儿子的朋友的母亲不但没有对这件事产生负面回应，甚至还袒护自己的儿子说色情资讯在现代社会是司空见惯的，况且男孩子迟早都会接触到它们的。换句话说，即便是在家长之间都会存在着对教育方式以及道德标准的差别。 那么我们身为教会又能够如何应对这个社会祸害呢？ 我相信在这里身为家长的我们必需要挺身而出，负起教导与操练我们年幼的孩子。这是保护我们的孩子免受世界价值观不断的冲击的唯一方法。我们将无法全天候地监督我们的孩子的。 《圣经》里记载以色列人在最初构建他们的社群的时候，神就意识到这个重要性。摩西就明确地提醒以色列人：“我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。” 申命记6章6至7节。 《箴言》也教导我们参与我们儿女教育的有效性：“教养孩童，使他走当行的路，就是到老他也不偏离。” 箴言22章6节。 身为家长，我们不能把将神的道传授给我们的孩子的责任推卸给学校或者是其他人。学校的课程内容是以世俗的视角来教导性教育并且是肤浅的。主日学的课程只是每周一堂历时两小时。没有其他人会知悉你的孩子的需要，或者是像你一样有时间来陪伴你的孩子，或者是有能力来影响你的孩子。 而我们身为一家教会是会帮助你们并与你们在这最重要的事上同步同行。我们正在同一些组织团体合作，例如爱家机构（Focus on the Family），一起探讨如何建立起我们的家庭事工。 以下的教材是你们能够使用的一系列专为帮助家长们从《圣经》的视角与年幼孩子们谈论性课题： https://programmes.family.org.sg/talk-about-sex-video-series/ 让我们为彼此祷告并信靠神在这件事上来带领和引导我们，好让我们在教育栽培我们的下一代的使命上得以全然丰硕有果效。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享…
2024年4月27日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 在这个星期，当我们的教会的其中一个小组聚会正在查考关于《丰硕的信仰成长》这个课题的时候，有人提出了一道非常有意思的提问。 该小组的其中一位成员就问道：“在天上我们有没有可能将自己升级或增值呢？” 这是一道非常关切的提问，因为这关乎即便我们在地上或许不忠心或是“搞砸了”，我们还有机会在天上可否作出补偿。 要回答这道提问，我们首先必需要了解到我们大家都将会在天上得着救恩，就是永恒的生命。 耶稣就如此宣告：“我实实在在地告诉你们，那听我话、又信差我来者的，就有永生；不至于定罪，是已经出死入生了。” 约翰福音5章24节。 然而，与此同时，除了最基本的救恩赏赐之外，在天上也有不同程度的赏赐。比如，就用基督与使徒保罗之间的以下对话作为例子： 1 “人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了！应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们。” 马太福音5章11至12节。 2 “人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐；人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。” 马太福音10章41至42节。 3 “只是各人要谨慎怎样在上面建造… …人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得赏赐。人的工程若被烧了，他就要受亏损，自己却要得救；虽然得救，乃像从火里经过的一样。” 哥林多前书3章10至15节。 所以，以上的经文清楚地指出依据我们在地上对基督的忠心程度就会得着不同的赏赐。我们必需要注意到这些并不是我们赚取救恩的工作，而是当我们得救而变得像基督的样式之后，我们所作出的回应行为。如果只因为一个人在信耶稣一段时期之后而继续活在罪与黑暗之中也同样会得救的说法是异端邪说。 不过我们到底能不能在天上赚取这些赏赐呢？我在这里就要作出揣测了，因为目前为止还没有人到过天上；但是我却能根据《圣经》的教导提出我的看法。 首先，我们在天上将不需要争取对基督忠心。天上将不会有污秽也将不会有苦难。神将会擦去我们一切的眼泪。如此以来，不同于在地上，我们将不需要付出任何努力，因为我们所有的人将能够全然地顺服神。 其次，这会造成人变得自满，因为我们能够等到回到天上的时候才服侍神。目前在这地上，我们可以自由地追求我们所有的兴趣、欲望以及理想而不需要考虑到神的国。这根本就是错误的。 以上的这两个原因就教导我们目前在这地上为神的国而活的重要性。我们只有一次机会能够为神而活并为神的国结出丰硕的果子来赚取我们未来的赏赐。正如宣教士施达德所撰写的：“仅此一生，转眼就过去；为主所作，永远长存。”。 让我们无论被神呼召在任何岗位上服侍都能够全心全意地为主作工。…
2024年4月20日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 人们时常向我发出的其中之一项提问就是：教会如何将婴孩洗礼的作法合理化呢？ 毕竟，《圣经》里的许多经卷都提到悔改与信基督都是作为接受洗礼的关键条件。 比如说，使徒彼得在五旬节之后在他的首场讲道上对犹太人所发出的重要宣召：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦。”（使徒行传2章38节）。 或者是耶稣在祂升天之前对祂的门徒的吩咐：“信而受洗的，必然得救；不信的，必被定罪。”（马可福音16章16节）。 以上这两项需求绝对将婴孩排除在受洗之外，因为他们还没有自我意识。 然而，如果从这个观点来看，我们将会误解洗礼或者是圣礼整体的意义。基督的圣礼，所指的洗礼以及圣餐，基本上就是神透过祂对我们的慈爱与恩典，为我们所做的一切。这不单是我们在认知上或理智的决定来跟随基督。神透过圣礼来成就在我们生命中的信仰、收我们成为祂的义子并且越发增多祂的恩典 （三十九条信纲，第二十七条）。 比如说，犹太人的男婴在出生第八天之后就必须要行割礼。不受割礼的男子必从神的民中剪除（创世记17章14节）。 神对这些仍然毫无自我意识的新生婴孩，就已经透过割礼来接纳他们成为祂的选民！ 而在《新约》里，割礼跟洗礼有着非常密切的关系。使徒保罗就这样写道：“你们在祂里面也受了不是人手所行的割礼，乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼。”（歌罗西书2章11至12节）。就如割礼在《旧约》对新生男婴有果效，洗礼对我们的婴孩也同样适宜。这也同时是在《新约》里当有人全家信主耶稣的时候，必须悔改归主与受洗礼的原因。（请参见在《使徒行传》16章31至33节里的腓立比禁卒与他的家人的例子。） 我怀疑我们对婴孩洗礼的最大顾虑就是出自于我们不愿意为我们的孩子们“作出决定”。我们担心我们的孩子们在将来或许会想对基督的信仰改变主意。当然，那对我们将会是非常可悲的事。不过，如果你想想看，我们身为家长及监护人总是时常依照我们认为对他们有益处的想法来为他们作决定。比如说，我们从来都不会问过他们是否愿意上学接受教育。相反的，我们只是为他们报读一间我们认为最适合他们以及最能让他们受益的学校。 同样的，我们知道给我们的孩子们的最佳礼物就是信仰并信靠一位属于他们个人的神来关爱着他们并且指引他们一切美善的道路。 所以，总的来说，婴孩洗礼对我们的孩子们是绝对合理与有益处的。这是神透过圣礼以及属灵大家庭的信仰来开启孩子们的属灵眼睛并使他们感应神的同在的动工模式。这是神在他们生命中的救恩工作的开始。我们不应该保持静默，而是要积极拥护并鼓励其他家长们来遵守神的这道命令。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年4月13日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 最近，我在Instagram观看了一部视频，那是关于一名年轻人在街头到处向人作采访，访问他们是如何取得成功的。这名年轻人会接近那些具有明显成功表征的人，比如驾名牌车子的以及身穿名牌服装的。这名年轻人所制作的视频已经吸引了数百万的观看率。由此可见人们对成功是何等地关注。 这名年轻人的频道也是挺有意思的。他采访了企业家、房地产经纪、演员以及医生。这些受访者多数是根据自身的经历发表他们的看法，而当中也可出现挺自相矛盾的。有一名成功的商人就说上学读书根本就是在浪费时间，而他所学会的一切宝贵知识都是从生活中学的。另一名受访者则说他是多么希望在他小的时候能够接受更多的教育；这样就可以帮助他取得更大的成功。 不过，这名年轻人所发问的问题却是最直白的： 1）你去年赚了多少钱？ 2）你是在几岁那年赚取你的首个一百万？ 3）你对那些想要将总资产从六位数提升到七位数的人士有什么忠告？ 换句话说，对他而言，成功的定义就是拥有很多的钱财，而且是多多益善。 或许在我们社会上有很多人都会认同他的看法。 然而，在这复活节期之际，我们的观念与优先考量都已经改变了。 使徒保罗就如此写道：“并且祂替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。”（哥林多后书5章15节）。 基督的受死与复活带给身为神的儿女的我们一个新的盼以及一个新的使命。我们的焦点现在应该是专注于那看不见的以及永恒的，而不是地上的物质生活的表征。因为这些只不过是暂时的而且绝不能带给所有人所渴望的永久保障与平安。 成功的真正标准应该是我们如何“在基督里成长”或者是每天如何变得越来越像我们的主基督。 使徒保罗就作了以下的解释：“不但如此，我也将万事当作是有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为祂已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督；并且得以在祂里面，不是有自己因律法而得的义，乃是有信基督的义，就是因信神而来的义，使我认识基督，晓得祂复活的大能，并且晓得和祂一同受苦，效法祂的死，或者我也得以从死里复活。”（腓立比书3章8至11节）。 在这个复活节期里，愿我们大家都坚定不移，毫不动摇并且永远坚守在神的工作里，因为我们知晓我们为神所做的一切是绝对成功的！ 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
复活节的意义 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 耶稣复活了！哈利路亚！ 这就是复活节主日的宣告！ 不过我们要赞美神所立定的教会年历教导我们复活节并不是单单是一个主日，而是整整为期五十天的节期。这是因为我们无法在一天之内全然庆祝并认识基督复活的效应。 所以，复活节的主要信息是什么呢？ 那就是：耶稣透过祂的复活，已经胜过了一切低档神的以及那抵挡神为我们设下的美意与旨意的。使徒保罗教导我们最终的仇敌就是死亡。耶稣不但胜过了死亡，同时也透过祂的死里复活毁灭了死亡（哥林多前书15章26节）。如果是这样，那么我们就能够非常确定神也会赐予我们在一切的事上得胜。 身为一位牧正兼牧师，我越来越意识到我们当中许多人正在面对各种各样的困难，没有人得以幸免，大家都有各自不同的挣扎。正如《圣经》教导我们：“人生在世遇患难，如同火星飞腾。”（约伯记5章7节）。我们越早意识到这一点就对我们越有益处。 然而，我们并不是没有盼望的。基督的复活告诉我们神必定会透过祂的大能，将我们在生命中的苦难从中释放出来。 弟兄姐妹，我坚信神必定会在这个复活节期带领我们不单是要信靠祂，同时也要在我们的生命中经历祂的得胜。神的得胜并不是世界所期望的那样。这并不表示就没有攻击我们的纷争或苦难；而是透过我们所面对的试探来成就神在我们生命中的更大旨意。我们知晓我们所受的苦难都是有意义的。透过成就神的旨意，我们就会在神的国度里有丰盛的生命也因此而荣耀神。 所以，让我们持续对神保持坚定的信心，并且在这个复活节期里坚定不移地服侍神以及服侍人！ 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年3月30日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 复活节主日平安！ 我们庆祝复活节并不单单是要庆祝基督复活的事实，同时也是要纪念基督为了我们所有人以及全人类被钉在十字架上受难并受死之后的复活。 这一切的意义究竟是什么呢？ 这就是我们的主耶稣愿意为了我们而舍下祂的生命所彰显出祂对我们的大爱。这条路对主耶稣是非常不容易的。首先，祂必需要取了被造物的本性，然后活出爱的一生给我们作为榜样，最终才背负我们的罪而代替我们接受刑罚。 耶稣的复活就是父神对祂的顺服的赦免，同时也是战胜了罪与死亡。我们的主耶稣在极大的哀伤及痛苦中完成了为我们的救恩。这也是为什么我们如此带着极大喜乐并带着极大盼望来庆祝复活节。 然而，非常遗憾的是我察觉到有许多教会对圣周里的所有其他重大事件当中只是庆祝复活节主日。跟我交流过的许多基督徒甚至都没有听说过濯足日或者是圣周六。他们或许知道耶稣受难日，但仅此而已。他们所属的教会只有在复活节主日才庆祝耶稣的复活。 这是叫人遗憾的，因为这些教会都错失了纪念耶稣战胜罪与死亡的过程。耶稣不单单只是从一般的死亡中复活，而是透过了所有一系列由神所命定的经历才得以完成的。而且没有任何一间教会能够将这所有的经历都挤进一个主日崇拜里。因为在一个半小时的复活节主日崇拜里，会众要在纪念基督被钉十字架的时候悲痛哭泣，而接着又将要在耶稣复活的时候欢呼喜乐，那将是近乎疯狂的事！ 这也是为什么我们荣升堂教会有这个优良作法以及特权来纪念基督在圣周里所经历的重大事件。 1）耶稣在濯足日的时候为祂的门徒洗脚就彰显了祂的爱，并同时为信徒设立了圣餐。我们就被提醒要彼此相爱就如同祂爱我们。 2）耶稣在受难日在十字架上的受苦以及受死。我们因此为我们的主所受的痛苦并为我们自己的罪性以及不信而哀悼。 3）神在圣周六的静默。我们带着耐心与忍耐等候神的释放，就像耶稣一样。耶稣并没有在死后立即复活，而是过了三天之后。 4）耶稣在复活节主日战胜罪与死亡。我们以兴奋无比的喜乐欢庆耶稣的永恒生命，而只要我们信靠祂，这也将是我们的生命。 我祈求我们当中那些在过去几天参与了以上所有的崇拜的弟兄姐妹们，将会深深获益并蒙恩蒙福。随着我们透过进入基督的生命并在基督的生命里扎根成长，我们的信仰将会被加强。我们对基督的牺牲的认识与感恩将会被扩增。 至于那些无法出席我们的崇拜的弟兄姐妹们，我呼吁你们不单单只是要观看我们的崇拜录像视频，而是要尽可能在未来参与这些崇拜。这些崇拜都是在新加坡许多其他教会所没有的。我们身为圣公会的一分子，应该要非常感恩及感谢在圣周里的所举行的崇拜作为帮助我们在基督的生命里成长是我们一部分的传统与作法，因为这些就是我们有荣耀的盼望（歌罗西书1章27节）。 愿大家在来临的复活节蒙恩蒙福！ 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年3月23日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 《使徒行传》8章里的一段美好记述，让我们读到了在耶稣复活升天之后，初期教会就经历了惊天动地的复兴。 “腓利下撒马利亚城去，宣讲基督。众人听见了，又看见腓利所行的神迹，就同心合意地听从他的话。因为有许多人被污鬼附着，那些鬼大声呼叫，从他们身上出来；还有许多瘫痪的、瘸腿的，都得了医治。在那城里，就大有欢喜。” 使徒行传8章5至8节。 整个撒马利亚城的人都相信腓利向他们所宣讲的基督的救恩。当时候肯定是有成千上万的男人、女人以及孩童被那福音所触动。真是好大的复兴啊！这些撒马利亚人见证了有许多人得了医治以及从污鬼的辖制下被释放乃是何等奇妙的事啊！有许多罪人归向信靠耶稣基督的拯救并且认罪悔改这对他们乃是何等喜乐的经历啊！ 这个复兴肯定对整个撒马利亚城人的生命产生了全面的翻转。 然而，令我印象最深刻的却是一个几乎从未实现的复兴。 在较早之前，当耶稣还在进行祂在地上的事工的时候，祂就差派了祂的使者到撒马利亚城吩咐当地的人在祂前往耶路撒冷的路上接待祂。可是，撒马利亚人却拒绝了并唾弃祂。就因为这样，耶稣的门徒就为耶稣感到忿忿不平。 耶稣的门徒，雅各以及约翰接着就问耶稣：“主啊，你要我们吩咐火从天上降下来烧灭他们？”（路加福音9章54节）。 耶稣不但没有答应祂的这两位门徒的提议，反而斥责他们。 耶稣知道当时撒马利亚人悔改的时间还未来临。而耶稣也不要被撒马利亚人对祂的不敬所冒犯。耶稣接着就前往另一个乡镇。 尽管受到了撒马利亚人的轻蔑，耶稣对他们的怜悯以及宽恕，就为日后在《使徒行传》里所记载的撒马利亚人全心全意归向于耶稣的事迹铺平了道路。 亲爱的弟兄姐妹，当我们透过分享福音以便将那最好的传给人的时候，但是却遭到某人的轻蔑、拒绝或者诽谤；我们又会作何感受呢？ 我们是否会轻易地被冒犯呢？我们是否会感到伤痛而希望他们也感受到同样的伤痛呢？我们是否会决定永远再也不跟他们分享福音呢？以上这些都是人之常情。 然而，在这个大斋期，神正在呼召我们要根据神的国并以及慈爱来作出回应。神正在呼召我们要饶恕那些不理会我们的人。神正在呼召我们在面临对抗的时候示出怜悯。神正在呼召我们当我们认为自己的权益被践踏的时候将它们放下。 总的来说，那就是当我们回应以上的呼召的时候，我们反而是在撒种，为的就是等候依照神的时间来带入人们生命中的奇妙复兴。愿我们都成为不怀怨恨而且良善的器皿以被神所使用。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年3月17日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 到目前为止，这个大斋期你们守得怎样了？ 我很感恩你们许多人已经进行了某种形式的的禁食，无论是在肉体上的、在精神上的或者是在属灵上的。 禁食的恩典与纪律是由基督所赐予我们的，为的就是要让我们有机会在我们的心中腾出空间来充满更多神的话语以及神的同在。 如果你无法达到你想要的忠心程度地禁食或者是还没有开始禁食，别灰心。 我们的神是一位满有怜悯与恩典的神，当我们每天信靠祂并寻求祂的时候，祂就会每天都更新我们，而祂也会为我们每一天的需要而赐予每一天的恩典。 禁食不单只可以透过攻克己身，也可以透过行善助人。 先知以赛亚就如此记载了以下这段神的话语： “我所拣选的禁食不是要松开凶恶的绳，解下轭上的索，使被欺压的得自由，折断一切的轭吗？不是要把你的饼分给饥饿的人，将漂流的穷人接到你家中，见赤身的给他衣服遮体，顾恤自己的骨肉而不掩藏吗？这样，你的光就必发现如早晨的光；你所得的医治要速速发明。你的公义必在你前面行；耶和华的荣光必作你的后盾。那时你求告，耶和华必应允；你呼求，祂必说：我在这里。” 以赛亚书58章6至9节。 神所命定的禁食也包括了我们以实际行动行善助人，尤其是帮助那些有需要的人、贫困的人以及被歧视的人。 而当我们这样做时，神就会将丰盛的祝福与恩典浇灌在我们身上，使得我们的祷告变得非常有果效，同时我们与神的关系也会被加深。 我们教会里的一位姐妹最近告诉我说她在这个大斋期里正好在做这善助人的事，以便履行她的禁食义务。 这位姐妹会想到“每一天向一人行一善”，无论是为某人购买餐食或者是给某人拨电问候鼓励。 所以，朋友们，如果你还没有开始禁食，为什么不求告神帮助你在这个大斋期里以实际的行动来祝福某人呢？ 你永远也不知道透过神的大能与慈爱在你生命中的工作，你自己就能够成为何等广大的祝福！ 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年3月9日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 这一周，我将以我们对钱财的观念，继续分享我对《神的国与世界颠倒》的反思。 在《路加福音》21章1至4节里，耶稣抬头观看，见财主把带着他们满满一袋的黄金来作为十一奉献投库里，又见一个穷寡妇投了两个小钱，就说：“我实在告诉你们，这穷寡妇所投的比众人还多。” （路加福音21章3节）。 这怎么可能呢？在我们世界观念里，两个小钱的价值绝对比不上几推车的黄金白银！ 耶稣接着就解释说：“因为众人都是自己有余，拿出来投在捐库里，但这寡妇是自己不足，把她一切养生的都投上了。”（路加福音21章4节）。 换句话说，神我们的天父是不会看重我们所奉献的数额，而是奉献者的敬拜心意。黄金的数额对于财主只不过是区区小钱，但是两个小钱对穷寡妇却是足以严重影响她的生计。然而，这穷寡妇仍然愿意是因为她对神的爱而奉献了两个小钱。这也就是为什么神会认为这穷寡妇所投的比众财主还多！ 我们时常会认为既然我们已经缴纳了十一奉献给教会，也就是我们收入的百分之十，我们就已经尽了我们对神的义务了。其实我们这么做，就会严重局限了我们敬拜神的范围以及我们爱神的能力。 然而，十一奉献的义务从来都不是基督为我们所设下的旨意，也不是我们在神的国里所应当遵守的原则。 相反的，我们的神就教导我们：“你们要给人，就必有给你们的，并且用十足的升斗，连摇带按，上尖下流地倒在你们怀里；因为你们用什么量器给人，也必用什么量器给你们。”（路加福音6章38节）。 我们的奉献不应该只是每月所需缴纳的十一奉献，而是将超过我们收入的百分之十及以上是奉献给神的事工和祝福他人。这样一来，我们就是以实际的方式来表达并宣告我们对神的爱以及信靠。而当我们这样做的时候，神就会应许供应我们一切的所需并赐予我们在天上真正的奖赏。 使徒保罗就确证了以上这点并进一步说明我们的牺牲性奉献是如何加深我们对神的信仰： “你要嘱咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠无定的钱财；只要倚靠那厚赐百物给我们享受的好神。又要嘱咐他们行善，在好事上富足，甘心施舍，乐意供给人，为自己积成美好的根基，预备将来，叫他们持定那真正的生命。”（提摩太前书6章17至19节）。 愿我们，在这个大斋期，不要被爱财的心态所占据，也不要被今世的愁苦烦恼所吞没；而是要在信靠神、灵修以及对神与对人所行出来的爱当中，使我们的生命被翻转！ 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2024年3月2日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 最近媒体报道了一则令人震惊的新闻。 新加坡的居民总生育率在去年2023年首次跌破 1，只达到了0.97，但是新加坡却需要每名妇女生育2.1个儿女的总生育率, 才能够维持我国的人口。 这意味着新加坡的人口目前正朝向萎缩的趋势，而且如果不增加移民人数，我国将无法维持经济以及国家的蓬勃。不过，后者却不是万无一失的政策，因为其他国家也正在面对人口萎缩的问题并且也正在采纳相同的政策。 多项调查的结果都显示生育率呈下跌现象的几个主要原因，那就包括：生养儿女的高昂费用、日益加剧的生活压力以及忧虑儿女会如何成长或发展的不确定性、还有在生育方面女性所遭受到的不平等期望。 即便以上的这些因素全部都是诚然合理的，但我相信它们还没有深入地追究问题的根源。最根本的因素就是：我们的整个社会正日益着重追求个人兴趣以及满足个人的享受。 所以追根究底，我们就是在追究一个深切的属灵课题，那就是：我们已经成为了自己的偶像。我们已经不再把神当成是我们的主宰，而是自我主宰。 如果我们的生命是围绕在自己的志向以及欲望，那么儿女就会自然而然多少成为我们的搅扰，最糟糕的甚至还可能成为我们的拦阻。耗费在育儿或者是培育青少年儿女的时间与精力将会阻挠我们在职场上的发展、限制了我们的社交圈子或者妨碍我们的自我提升。生育只有在儿女们有助于我们的成长与提升时才会变得有作用。 然而，如果我们将这个课题视为神要我们 “生养众多，遍满地面” 的命令（创世纪1章28节），那么或许我们就不会那么快地打消生育的想法。我们就会再三考虑我们不要生育的决定。我们将不会过度担忧生育的潜在高昂费用，或者是过度关注我们的儿女在这个充满不确定的世界中如何成长。 我们将会信靠神为人所立定的美好计划与旨意，信靠祂会供应所需的能力与资源给我们的家庭，并且在我们的儿女这新生代身上成全祂的美好旨意。我们的儿女将不会处于弱势也不会受到逼迫；相反的，他们将会在神的旨意与道路上安稳站立，并且在他们这新生代当中做基督的亮光。 或许，这也就是为什么尽管政府推出了这么多的税务回扣以及财物奖励措施来鼓励家庭多生育，生育率却仍然呈下跌趋势。这是因为这些措施都没有追究到问题的根源。 只有当我们整个社会都以信心归向神，并且信靠顺服祂的旨意与话语，我们才能有真正的盼望来建立一个蓬勃的社会。或许在这个系列的讲道主题《神的颠倒国度》里，以神的价值观相对于我们的世界的价值观；我们可以学习抵挡我们自私与自我的观念，并且活出神的最高旨意。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译