2023年3月11日 亲爱的荣升为堂的弟兄姐妹： 有时候，我们总是预想情况终究会恢复到所谓的 “正常状态”。 但是如果我们所认为的 “正常状态”其实根本就不是正常的呢？ 我之所以要强调的这一点，是因为在三年前我们的教会都遭到冠病疫情所影响而都必需要即刻转移到线上崇拜并延续了挺长的一段时期。在当时，我们都在盼望，就像非典型肺炎SARS那样，冠病疫情最多只会持续几个月。然而，我们却用了三年的时间才得以全面走出那段疫情。 这也就是为什么我们不可也将我们生活中的 “正常状态” 视为理所当然。我们反而应该要感恩我们现在所享有的祝福；也就是我们可以进行实体崇拜、小组聚会兼团契、随意地够彼此面对面交谈跟高歌颂赞，不过最重要的是，我们能够一起聚集在属灵大家庭里来守圣餐。我们绝对切莫将这所有的任何一项祝福视为理所当然！ 圣经提醒我们永远要对从神所得着的祝福持有感恩的心，而不是认为是我们应当所得的或是与生俱来的。 大卫王在历代志上29章14节就承认这个真理： “因为万物都从祢而来，我们把从祢而得的献给祢。” 。 使徒保罗也同样宣告： “只要倚靠那厚赐百物给我们享受的神。” （提摩太前书6章17节）。 因此，当我们在参加主日崇拜的时候，让我们不要将聚会、歌唱赞美以及彼此交流视为是正常的状态，就有如是自然而然的或者我们理应所得的。因为如果我们有这种想法，我们就可能会将过去几年神所要教导我们的功课，视为理所当然。 相反的，让我们全心感恩我们所享受从慈爱的天父所赐予的祝福并且对祂永远怀抱着感恩、祝谢以及颂赞的心态。这就是神对我们生命里的旨意。 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2023年3月3日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 在这个大斋期时节里，当我们刻意专心去默想神的话语的时候，我们对圣经里的一些难懂甚至是近乎不近人情的经文又有什么见解呢？ 以下就有两段类似的经文，而且都并非断章取义的。 第一段经文是取自加拉太书5章12节：使徒保罗写道： “恨不得那搅乱你们的人把自己割绝了。” 第二段经文则是取自诗篇137章8至9节：诗篇作者写道： “将要被灭的巴比伦女子啊，报复你象你待我们的那人便为有福！拿你的婴孩摔在磐石上的，那人便为有福！” 在第一段的经文里，使徒保罗强烈希望那些教导行割礼就是在神称义的人就应该进一步把自己阉割了，以便贯彻到底。 在第二段的经文里，诗篇作者则是强烈希望以色列的仇敌得到报应，甚至连他们无辜的婴孩也受到肢体伤害。 我们凭什么说出如此的话来呢？ 首先，我们必需要认识到强烈的情绪总是存在的，即便是在基督的信仰上。我们大家都是人，所以免不了七情六欲。我们的感官是由神所赐予的，所以不但不应该被压抑反而要被欣然接受承认。 其次，我们对公理的渴慕以及神的旨意的应验应该跟以上两段经文的作者同样强烈。使徒保罗与诗篇作者都是在对他们所认知的不符合神的旨意的错误教导或不公义行为作出回应。他们对神的荣耀竟是如此强烈忌讳以致无法无动于衷。 诚然可言，他们的表达方式或许在我们这个处处讲求非攻击性言语以及行为的现代社会，是无法被接受的。这在许多方面是一种美德。这是因为对他人的尊重以及赞赏，就是需要注意我们本身的遣词用字。 然而，在某些方面，我祈求我们可以在我们生命里对神的国度以及荣耀可以更加的殷切，就有如使徒保罗以及诗篇作者那样。他们对神以及祂的子民的殷切是毋庸置疑的。因为倘若我们对某事物毫无感觉，对所发生的事件麻木不仁，那就意味着我们真的是莫不关心了。无论他人作了何事或者去了何处，我们都无关于己。这样我们简直就是心如止水，行尸走肉，继续照常生活。 亲爱的弟兄姐妹，如果我们是这样看待我们对基督的信仰，那就真的是可悲哀哉。基督的福音是何等的宝贵，配得我们用尽一生的时间、精力以及资源来追寻谋求。基督的福音对所有的人都是具有最大益处的。我们又怎么可以对神以及祂的福音无动于衷呢？我们应该要愿意牺牲一切以及全然火热献上我们的生命以回应神的呼召。 我们可以也应该进一步地来更深切感受神！ 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2023年2月24日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 随着我们进入大斋期时节，让我们认真思考大斋期的主要意义以及为什么我们必需要如此地刻意来遵守它。追根究底，就是我们大家都应该要立志来培养特定的心灵态度。 诗篇51章17节教导我们： “神所要祭的就是忧伤的灵 ；神啊，忧伤痛悔的心，祢必不轻看。” 忧伤的灵就是一个沉痛地觉悟到自身的不足以及无能的灵。结果就是，这灵就会走到尽头。忧伤的灵不再凭着自身的力量或智慧对自己抱存任何盼望。它已经完完全全地降服于圣灵。 那我们如何才能到达这个阶段呢？ 这其实就是神透过圣灵向我们启示关于我们自身的真相再加上我们的亲身经历。 我们开始深入地理解我们灵里的全然无能为力并不能为自己作出任何有效的事。我们必需要并且唯有倚靠神。 况且神是喜悦于这样的忧伤及降服的心态。 在诗篇的前些篇章里，大卫认为神是不悦纳礼仪献祭的，即便它们都是以色列人按照摩西律法所必需要遵守的。这是因为以色列人竟然可以不带任何诚意地献祭。大卫倘若知晓神是会悦纳的，必定会欢然献祭！ 然而，既然大卫已经知晓这点，他就接着重点写道神所悦纳的献祭唯有忧伤的灵以及忏悔的心。忏悔的心就是全然意识到自身的匮乏以及罪并且愿意全然投奔在神慈爱的手中。神就是喜悦这样的心！ 这样的心对我们而言 并不是天生的，因为我们都受到骄傲以及自我意志的辖制。我们只有在用尽其他方式失败之后最终才会转向神。即便如此，我们可能还会寻求其他活动，例如嗜好或娱乐来转移我们灵里深处的需要，以便掩饰我们自己的迫切感。 不过，诗篇一再提醒我们忧伤的灵就是献祭。这是一个艰难但却是必要的过程。我们每天必需要由圣灵加添的力量之下破碎我们的心，才能够得着忧伤的灵。这是需要持续努力的祷告。 这也是为什么我们大家都需要这大斋期时节。大斋期，恰恰不单是将我们的焦点专注在基督身上的时节；它其实就是神向我们刚硬的心以及罪再次显现的恩典。这是神所创造的时间与空间以便神能在我们的生命里动祂的恩典之工。 大斋期就是神所赐予祂的子民得以被祂翻转的恩赐。愿我们在全心全意遵守这个大斋期时节之际蒙恩蒙福。 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2023年2月17日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： “我将祢的话藏在心里，免得我得罪祢。” （诗篇119章11节）。 上个主日，我在讲道上提到对诗篇的精读、反思及默想的重要性。 诗篇是神所赐予我们的赞美诗歌籍，为的就是要帮助我们敬拜以及向祂祷告。耶稣就是常常深切地反思诗篇里的经文，甚至到当祂被钉在十字架上时，也用诗篇里圣灵所感召的话语来祷告。 为什么要精读诗篇，或者是圣经里所有的经文对我们是何等地重要呢？ 首先，正如大卫所说的，神的话语就是确保我们不会过着犯罪的生活以免抵触神。我们不可能活在神的话语的同时又继续在犯罪。这是因为神的话语会教导、指示、督责以及操练我们走在公义的道路上。而我们只有在忽略神的话语的时候才会沉溺在犯罪中。 我记得有很多时候当我跟一些远离神的基督徒交谈时，我发现通常是因为他们停止前来教会的原因。结果就是，他们都没有定期地聆听到神的话语。这也意味着世界的影响以及魔鬼的权势在他们的生命里就逐渐变得强大，以致他们开始活在犯罪中。我们必需要确保神的话语时时刻刻都充满在我们的心怀意念里，以便能活出讨神喜悦的生活。 其次，神的话语能够帮助我们在信仰上成长。使徒保罗就在离别的时候如此告知以弗所教会的长老们： “这道能建立你们，叫你们和一切成圣的人同得基业。” （使徒行传20章32节）。 最后，神的话语能够赐予我们日常生活所需的智慧。大卫王就如此说道： “我比我的师傅更通达，因我思想祢的法度。” （诗篇119章99节）。我们可以在神的话语中找到神赐予我们的教导。 那么我们要如何将神的话语藏在心里呢？ 对我而言，其中一个有效的方法就是熟记圣经里的经文。如此一来，我就可以不需要查阅圣经也能默想着它们。而且我也可以在危急的时候即刻回想起它们。 弟兄姐妹们，我鼓励你们在来临的大斋期每天熟记一句经文。这样你们就可以在40多天里熟记40句经文 – 而这将使你们的信仰大大地提升！要做到这点，我将会在我们的崇拜以及灵修上拨出一些时间来帮助我们大家熟记这些经文。 在我们基督徒的生命里，真的是没有捷径可走。我们必需要献出我们的时间、才能以及精力来使我们的信仰成长。这将会带给我们生命里最大的赏赐 – 也就是天上的财宝以及我们天父的赞许！ 愿神祝福你们。 周鸿明牧正在此分享…
2023年2月10日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹： 在旧约时代, 以色列人在旷野里流浪的时候，遭受到神所降下的火蛇的惩罚，就是另一个方式来预表耶稣。 他们从何珥山起行，往红海那条路走，要绕过以东。百姓因这路难行，心中甚是烦躁，就怨讟神和摩西。他们说：“你们为什么把我们从埃及领出来、使我们死在旷野呢？这里没有粮，没有水，我们的心厌恶这淡薄的食物。” 于是耶和华使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们。以色列人中死了许多。百姓到摩西那里，说：“我们都怨讟耶和华和你，有罪了。求你祷告耶和华，叫这些蛇离开我们。” ，于是摩西为百姓祷告。 神就对摩西说：“你制造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望这蛇，就必得活。”（民数记21章4至9节）。 在这里，就因为以色列人的怨讟，神就惩罚他们。然而，神拯救他们的方式却是吩咐摩西把另一条铜蛇挂在杆子上，凡被咬的人来仰望它就必得医治。换句话说，伤害以色列人的那物正也就是拯救他们的那物。 这就是在约翰福音里对耶稣的预表。 “摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。” （约翰福音3章14至15节）。 耶稣，也就是神的儿子，道成肉身，降生为人，并承载着我们所有人的软弱以及罪性。因此他成为罪身的形状，作为赎罪祭，在肉体中定了罪案，使律法的义成就在我们这不随从肉体，只随从圣灵的人身上。” （罗马书8章3节）。 就好像那为以色列人带来医治的铜蛇其实就是其中的一条蛇。带给我们大家永恒生命的耶稣其实就是我们其中的一分子！ 我们可以领受神的救恩的惟一途径就是全然地相信靠耶稣。这就是仰望铜蛇的意思。要从火蛇的咬伤中痊愈惟有仰望摩西挂在杆子上的铜蛇。 使徒约翰接着写下圣经里最著名的经文： “神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。” （约翰福音3章16节）。 单单仰望耶稣就是要相信他，以便领受我们全部的救恩以及祝福 ，单单信靠他带领以及指导我们，遵循他的榜样以及顺服他所有的诫命作为他的门徒。 这就是化解我们生命中罪的致命毒素并且得着生命的惟一途径！ 周鸿明牧师在此分享 蔡栋炜译
2023年2月3日 各位荣升堂的弟兄姐妹： 在上一个主日，我们在证道中学习到就是神本身带领我们进入旷野；一个在我们生命里的苦难经历或时期。这是一个不容易被理解的概念，因为我们大家都会自然而然地回避或者想要尽快逃离类似的状况。我之所以会知道这些是因为在我多次以牧者身份作探访的时候, 几乎人人都会要求我为他们祷告祈求即时的释放或即时的医治。 然而，神却允准我们去经历某些长时期的试炼。 神也同样地带领以色列人在旷野流浪长达四十年，而耶稣也被催到旷野接受撒但的试探长达四十天。 神的旨意其实就是要预备以色列人在应许之地过着幸福丰盛的生活以及为耶稣未来的事工作好准备（请参照申命记8章以及马可福音1章）。 神总是对我们所承受的苦难以及试炼持有更美好更崇高的旨意，那就是要使我们成长以便能够领受祂为我们预备的更大祝福。神并不希望我们保持原状而是会动工要使我们的灵命有所成长成熟。神殷切盼望我们能够摄取固体的灵粮而不只是一直喝着灵奶水。 其中一个可以令我们成长的方式就是在欲望方面的成熟。 新春佳节期间，有许多家庭及机构团体都有举办捞鱼生活动。这项华族习俗，就是在把鱼生捞起的时候，同时呼喊贺词祝语以象征来临的一年好运接踵而来。有许多教会也参与其中。 不过，我却时常听到基督徒激情地呼喊着 “发啊”，意思就是发财致富。在一个活动上，我曾经纠正过一名年长妇女的观念，我如此说道：“其实呢，神在属灵成长的祝福对我们也同样重要。”。那名妇女就如此回答我说：“那我要两者兼得又有什么不对呢？”。这是一个蛮典型的回应。 我相信神是要我们在今年专心一意地来渴慕祂、渴慕祂的国和渴慕祂的义。钱财固然是好的，但也有它的风险。我们可能会变得过度执着。使徒保罗就提醒我们追求钱财的强烈欲望所带来的危害，因为当人贪恋钱财时，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了 （提摩太前书6章9至10节）。 而神保守我们免受这类危害的方式就是带领我们进入旷野。只有在旷野我们才会明白在我们的生命里什么才是最重要的，同时也会发现那供应我们一切所需的神的信实。如此以来，我们才可以专心一意地寻求神。由此可见，我们不应该对神安排给我们的旷野经历避而远之，而是要迎接拥戴。 愿这新的一年是一个幸福年，因为得以遇见耶稣并在祂里面有更多的成长！ 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2023年1月28日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 我希望你们大家都在今年的新春佳节期间跟你们的家人至亲度过了美好喜乐的相聚团契时光；因为比起过去两年的冠病防疫措施，今年的已经松绑了许多！ 新春佳节的其中一项备受欢迎的庆祝活动就是 “捞鱼生” 或 “捞生鱼片”，当然这也混合了其他配料。虽然这项活动的起源虽然并不明确，不过它的目的却是清楚显然的，那就是要祝福或甚至招唤祝福临到所有的参与者。 那么，身为基督徒的我们，应该要为自己及他人招唤什么样的祝福呢？ “恭喜发财” 是一句很多人都喜欢挂在嘴边的新春贺词，它代表了发达与财富；而它也简称为 “发啊！”。有很多新加坡人家庭似乎非常重视物质上的财富。我记得我曾经在经过一间房子的时候，看到一樽巨型的充气财神爷像被放置在房子的私人车道上的显眼位置。这点就说明了很多人是多么地渴望财富。 财富对我们是重要的，因为它是维持我们日常的生活以及作为一种储蓄与保障以应对不明确的未来。神知道我们的忧虑，所以祂才向我们保证祂是必定会眷顾及供应我们的生命（马太福音6章25至32节）。神也在哈该书及诗篇中提到千山所有的金、银以及牛都是属于祂的。神是能够根据祂荣耀的财宝来供应我们所有的需要。 这正是为什么我们不应该专注于财富而是应该定睛在供应一切美好事物的神。神本身就是我们的磐石及供应主，而我们的言行举止应该要反映我们对祂绝对及坚定的信靠。 这也正是为什么我认为基督徒应该避免参与呼喊 “发啊！” 这个字眼，取而代之的是，我们可以使用圣经上神为我们预备的祝福话语，例如：智慧、健康、知识上的增长、信心以及关爱他人。这些都是远比金钱更能够使我们得着益处的更崇高祝福。 在这个新春佳节期间，记得也要慷慨施舍给他人；正如主耶稣教导我们的：“施比受更为有福。 （使徒行传20章35节）。 祝大家新春蒙恩蒙福！ 周鸿明牧正在此分享 蔡栋炜译
2023年1月21日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 该隐与亚伯是圣经里所记载的第一对兄弟。然而, 他们的关系却是以悲剧收场。就因为该隐嫉妒亚伯, 所以他就攻击亚伯并在田间将他给杀害了。结果该隐就被神终身咒诅 (大家可以去参阅在创世记4章1至12节的详细记载)。 此外, 圣经里也记载了另一对同样以悲剧收场的兄弟关系。他们就是雅各与以扫。原本是孪生兄弟的他们却为了取得长子名分而争个你死我活。最终, 身为弟弟的雅各使诈取得了长子名分的祝福, 不过从此却终身活在担忧遭到哥哥以扫的报复的恐惧之中 (请参阅创世记27章)。 他们兄弟两人的仇恨甚至还延伸到他们的儿女。以扫的后代, 也就是以东人, 在以色列遭到仇敌攻打的时候, 袖手旁观。他们不但不肯出手相救, 反而对以色列人的沦陷幸灾乐祸; 甚至还火上浇油, 屠杀弱者并趁机掠夺他们的财物。神对以东人的行为甚感忿怒并誓言要将以东人赶尽杀绝 (俄巴底亚书1章)。 家族关系有时候是非常错综复杂的。兄弟姐妹之间可能存在着误会甚至是无可避免的摩擦。然而, 这并不是神的旨意。神将我们安置在家族里就是要我们能够领受及施予慈爱。神对我们在家里所产生的不合一及不和谐深感悲痛。 这也就是为什么耶稣要来到世上的原故, 因那使人成圣的和那些得以成圣的, 都是出于一。所以, 他称他们为弟兄也不以为耻…
2022年12月30日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 当我们即将向2022年挥别并准备迎接新的一年的当儿, 是否有想过神对我们在2023年里有什么旨意? 我相信在过去的一年, 由于专注在 “重建神属灵的家” , 我们看到了神的恩典降在我们当中, 并且将我们建立成了一个对神有信心以及对彼此相互关怀的群体。我们见证了我们教会恢复颂唱赞美诗歌及诵读礼文的实体崇拜活动、细胞小组的例常实体聚会以及我们全体参与的70周年庆的一系列活动还有圣诞节的庆祝活动。这些全来自于神的恩典都是我们所必需要感恩的! 不过, 接下来的路我们应该往何处走呢? 当我在祷告的时候, 我就感觉到我被圣灵带领着, 祂告诉我接下来的一年我们应该要在经过一整年的重建神属灵的家之后, 培育我们在基督里的信仰有更深的扎根。如此一来, 我们就能够坚定自己以便在未来的年岁里抵御来自魔鬼以及世界的攻击。 我以树木作为比喻。最近在新加坡, 我们看到了关于树木在公园以及路边倒下的报道。这促使了国家公园局加强对树木的检查以及更积极展开修剪工作以确保树木的树冠不会过于沉重。树木倒下的事件, 尤其是在暴风雨过后已经在新加坡变得更常发生。 那么树木为什么会倒下呢? 这是因为暴风雨就是考验树木的坚韧度与坚硬度的试炼。这跟树木根部扎入土壤的深度息息相关。如果树木的根部不够强韧, 它们就不能抵御强劲的狂风。 我们身为神召选的选民也是如此。我们会面对生命里的暴风雨, 所以我们需要坚定我们信仰的根基以及深化在基督里的扎根。…
2022年12月23日 亲爱的荣升堂的弟兄姐妹: 祝福你们和你们的家人至亲好友圣诞节蒙恩! 随着圣诞节的到来, 让我们大家记得这是一个既是献上感恩同时又是一个与他人分享美好事物的节期。今年的圣诞节更是别具意义, 因为今年是我们在经历过三年的冠病疫情以来, 首次可以不受防疫措施限制地来庆祝圣诞节! 当我们在餐桌上享用圣诞聚餐的当儿, 让我们用些许的时间让大家为在过去一年里所领受的至少 三个祝福 , 分别为在过去一周的、在过去一个月的以及在过去一年的; 各自献上感恩。这不但是你所能参与的最有意义的活动, 同时也可以坚定你对神的信心与信靠。正如某一首诗歌的歌词所提到: “数算你的恩典, 一个个来盘点, 神的作为将会令你惊叹不厌!”。 不过, 圣诞节无论是何等美好及有意义, 坊间却有人协力想要减低甚至是阻挠圣诞节的庆祝活动。 我就听说过有某些工作场所及办公室的圣诞节祝语被改换成 “假日愉快” 或 “季节祝福” 之类的。这似乎凸显了对于纪念或提及基督的某种抗拒心态!…