2023年2月24日
亲爱的荣升堂的弟兄姐妹：
随着我们进入大斋期时节，让我们认真思考大斋期的主要意义以及为什么我们必需要如此地刻意来遵守它。追根究底，就是我们大家都应该要立志来培养特定的心灵态度。
诗篇51章17节教导我们： “神所要祭的就是忧伤的灵 ；神啊，忧伤痛悔的心，祢必不轻看。”
忧伤的灵就是一个沉痛地觉悟到自身的不足以及无能的灵。结果就是，这灵就会走到尽头。忧伤的灵不再凭着自身的力量或智慧对自己抱存任何盼望。它已经完完全全地降服于圣灵。
那我们如何才能到达这个阶段呢？ 这其实就是神透过圣灵向我们启示关于我们自身的真相再加上我们的亲身经历。 我们开始深入地理解我们灵里的全然无能为力并不能为自己作出任何有效的事。我们必需要并且唯有倚靠神。
况且神是喜悦于这样的忧伤及降服的心态。
在诗篇的前些篇章里，大卫认为神是不悦纳礼仪献祭的，即便它们都是以色列人按照摩西律法所必需要遵守的。这是因为以色列人竟然可以不带任何诚意地献祭。大卫倘若知晓神是会悦纳的，必定会欢然献祭！
然而，既然大卫已经知晓这点，他就接着重点写道神所悦纳的献祭唯有忧伤的灵以及忏悔的心。忏悔的心就是全然意识到自身的匮乏以及罪并且愿意全然投奔在神慈爱的手中。神就是喜悦这样的心！
这样的心对我们而言 并不是天生的，因为我们都受到骄傲以及自我意志的辖制。我们只有在用尽其他方式失败之后最终才会转向神。即便如此，我们可能还会寻求其他活动，例如嗜好或娱乐来转移我们灵里深处的需要，以便掩饰我们自己的迫切感。
不过，诗篇一再提醒我们忧伤的灵就是献祭。这是一个艰难但却是必要的过程。我们每天必需要由圣灵加添的力量之下破碎我们的心，才能够得着忧伤的灵。这是需要持续努力的祷告。
这也是为什么我们大家都需要这大斋期时节。大斋期，恰恰不单是将我们的焦点专注在基督身上的时节；它其实就是神向我们刚硬的心以及罪再次显现的恩典。这是神所创造的时间与空间以便神能在我们的生命里动祂的恩典之工。
大斋期就是神所赐予祂的子民得以被祂翻转的恩赐。愿我们在全心全意遵守这个大斋期时节之际蒙恩蒙福。
周鸿明牧正在此分享
蔡栋炜译